Ohjaaja Ridley Scott käynnisti Alienin kanssa erittäin tärkeän ja pitkään jatkuneen scifi-kauhu-franchising-ohjelman vuonna 1979. Rakastettu alkuperäinen elokuva asetettiin kaukaisessa tulevaisuudessa ja seurasi Nostromo-avaruusaluksen miehistöä, kun hirviö hyökkäsi heihin. ulkomaalainen nimeltä Xenomorph. Sigourney Weaver näytteli Ellen Ripleyä, joka on ainoa selvinnyt Xenomorphin hyökkäyksestä - lukuun ottamatta laivakissaa, Jonesia - ja hahmosta on sittemmin tullut suosikki monille faneille yhtenä ensimmäisistä naispuolisista toimintasankareista. Itse asiassa Ripleyn rooli kirjoitettiin miehelle, ennen kuin Scott päätti kääntää ajatuksen tyypillisestä miespuolisesta toimintasankarista.
Vaikka Scott jätti Alien-franchising-palvelun monien vuosien ajan vuoden 1979 elokuvan jälkeen, sarja jatkoi naispuolisten toimintasankareiden asettamista eturintamaan, kun Weaver jatkoi Ripleyn roolia - olipa hän sitten hänen alkuperäinen hahmonsa tai kloonattu versio. Kun Scott palasi Alienin ennakkosarjaan, joka alkoi vuonna 2012 Prometheuksessa, Elizabeth Shaw (Noomi Rapace) vahvisti Ripleyn perintöä ja kiitti jälleen Danielsia (Katherine Waterston) tulevassa seurannassa, Alien: Covenant. Nyt Waterston keskustelee franchising-historiasta korostaen naishahmoja toimintarooleissa.
Haastattelussa Screen Rant Alien: Covenant -sarjasta Waterston paljasti, että hän on ollut Alien-franchising-fani nuoruudestaan lähtien ja Weaverin suorituskyky Ripleyna on vaikuttanut hänen omaan uraansa. Plus, Waterston keskusteli siitä, kuinka Alien asetti näyttämön Hollywoodin johtaville toimintakangelaisille:
Olin aina ollut fani ja nähnyt näitä elokuvia tietämättä, että olisin osa sitä. Jossain määrin - tämä saattaa kuulostaa hieman venytykseltä - (Alien) on siitä lähtien vaikuttanut naisiin, joilla on vahva rooli. Se, mitä Ridley teki tämän hahmon kanssa ja mitä hän teki, oli mielestäni oikeastaan ennen aikaa, mutta rahalla siitä, miten käsitykseni naisista ovat. He ovat aivan kuin miehet - he pelkäävät joskus paskaa, joskus rohkeita. Tämä ajatus, joka levittyy (ympärillä) voimakkaista naisista - toisin kuin muut naiset? Onko sinun tehtävä ero? En ymmärrä tätä.
Ja myös, että sen on oltava aina vahva, toisin kuin ei-vahva hahmo, jolla on joskus muita kokemuksia tai tunteita. Mutta kun näin Alienin, ajattelin, että se teki niin ja monet muut ihmiset tekevät sen nyt, ja se todella vaikutti alaan suurella tavalla. Olen todennäköisesti ottanut vihjeitä hänen esityksestään ruudulla ja sen ulkopuolella koko elämäni, se on vain minulle hyvin suhteellinen, erinomainen kuva naisesta.
Varmasti Weaverin esitys Ripleystä on elänyt ikonisena naispuolisena toimintasankarina - todella yhtenä ensimmäisistä laatuaan - ja tasoittanut tietä Tomb Raiderin Lara Croftille, Underworldin Seleneelle, Kostajien mustalle leskelle, Nälkäpeleille. Katniss Everdeen, Kill Bill's The Bride ja monet muut. Kuitenkin Waterston jatkoi kiitosta paitsi Weaverille, myös hänen muille Alien-franchising-tähdilleen, Rapaceille, ja keskusteli siitä, kuinka kukin näyttelijä on asettanut oman pyöränsä hahmoihinsa:
Samalla rakastin sitä, mitä Noomi teki. Se oli hyvin erilainen kuin Sigourney, en usko, että hän tunsi mitään vastuuta olla Sigourney, enkä tunne mitään vastuuta olla sellainen. Jotkut piirteet, jotka kaikki nämä hahmot jakavat, mutta sitten on joitain eroja. Olemme kaikki erilaisia hahmoja, kaikki erilaisia ihmisiä ja tuomme siihen jotain erilaista.
Suurin kritiikki "vahvan naishahmon" tropista on, että nämä naishahmot pyrkivät saamaan maskuliinisempia piirteitä - mikä tarkoittaa, että naisten ominaisuudet ovat "heikkoja" eikä "vahvoja" - tai että he ovat yksiulotteisia, käyvät kauppaa täysin kehitetty juoni toiminnan lyöntien vuoksi. Suurimmaksi osaksi Alien-franchising on kuitenkin onnistunut nousta yli tämän kritiikin, ja naissankareensa ansaitsevat kiitosta siitä, että he ovat hyvin kehittyneitä toimintojen lyöntien naulaamisen lisäksi. Vaikka on vielä nähtävissä, jatkaako Waterstonin Daniels tätä perinnettä Alien: Covenantissa, fanit voivat olla varmoja, että elokuva ja hahmo ovat hyvissä käsissä.