Kuolemattoman terästä puuttuu syvyys lunastuskertomuksen etsinnässä, mutta se tekee Miikun taitavissa käsissä hyvää (ja erittäin veristä) pulpihauskaa.
Sen lisäksi, että se oli mukautus Hiroaki Samuran kirjoittamaan japanilaiseen mangasarjaan (julkaistu ensimmäisen kerran vuonna 1993), Blade of Immortal on 100. elokuva, jonka on ohjannut Takashi Miike. Kuten sellaisista elokuvista kuin Audition, Ichi the Killer ja 13 Assassins vastaavasta kulttuurista japanilaista ohjaajaa odottaa, Blade of the Immortal on erittäin väkivaltainen ja tyylikäs harjoitus genre-tarinankerrontaan; joka sekoittaa samurai-genren arkkityypit tropeilla, joita esiintyy yleisesti sekä itä- että länsimaisissa sarjakuvissa. Elokuvan lopputulos ei välttämättä edusta Miikeä parhaimmillaan, mutta se todistaa, että erittäin tuottelivalle tarinankerääjälle on vielä menetetty askel. Kuolemattoman terästä puuttuu syvyys lunastuskertomuksen etsinnässä, mutta se tekee Miikun taitavissa käsissä hyvää (ja erittäin veristä) pulpihauskaa.
Manji (Takuya Kimura) on pahamaineinen samurai, joka on kirottu kyvyllä paraneda mistä tahansa haavasta - mikä tekee hänestä käytännössä kuolemattoman - Yaobikuni-nimisen muinaisen olennon (Yôko Yamamoto) seuraamana legendaarisen taistelun, joka melkein maksaa Manjille hänen henkensä. Noin viisikymmentä vuotta myöhemmin Manjiin lähestyy nuori tyttö, nimeltään Rin Asano (Hana Sugisaki), joka haluaa hänen avunsa koskiessaan koskien Ittō-ryū-nimistä mestarimestarien ryhmää - erityisesti heidän johtajaansa Kagehisa Anotsua (Sōta Fukushi)), joka tappoi Rinin isän taistelussa ja tuomitsi äitinsä vielä tummempaan kohtaloon.
Vaikka Manjilla ei ole aluksi kiinnostusta Rinin auttamiseen, hän lopulta vie hänet siipiensä alle ja auttaa häntä kouluttamaan sen lisäksi, että taistelee Kagehisan miekkamiehen klaanin jäsenten kanssa itse. Ittō-ryū eivät kuitenkaan ole tavanomaisia taistelijoita, ja Manji huomaa pian, että hänen ainutlaatuiset voimansa yksinään eivät riitä heidän voittamiseen. Näin ollen yksinäisen soturin on omaksua uusi syöttötarkoituksensa elämässä, kun hän pyrkii parantamaan kauheita tapahtumia, jotka asettivat hänet hänen pimeälle polulleen aluksi, kaikki ne vuotta sitten.
Kuten aiemmin mainittiin, Blade of Immortal on osa klassista samurai-seikkailua, mutta myös osa sarjakuvafantasiaa. Tetsuya Oishin, joka kirjoitti myös kaksi japanilaista live-action Death Note -elokuva -muunnelmaa, mukautettu käsikirjoitus virtaviivaistaa uskollisesti mangan lähdemateriaalinsa kiinteäksi, jos ennustettavissa olevaksi, kolmen näytön lunastusjuttuksi Manji-hahmolle. "Kuolematon" soturi ja hänen matkansa eivät voi auttaa, mutta tuovat mieleen Hugh Jackmanin ahman ja hänen omat lunastuspyrkimyksensä tämän vuoden Loganissa; päähenkilöiden yhteisistä piirteistä (ikääntymättömät soturit, joilla on uskomattomia itsensä parantamiskykyjä), siihen tosiasiaan, että molemmat elokuvat yhdistävät antiherooninsa kuvitteellisen tai puolikirjaimellisen nuoren tytärin kanssa. Kuolemattoman terästä puuttuu Loganin temaattinen ja narratiivinen aine,mutta ei koske mielenkiintoisia kysymyksiä kuolevaisuudesta, elämän tarkoituksesta ilman kuolemaa ja kostoa varten tappamisen moraalista.
Millä Kuolemattoman terällä ei ole omaperäisyyttä ja syvempää merkitystä, se korvaa pelkän käsityön. Yhteistyössä 13 Assassins -elokuvallistajan Nobuyasu Kita ja tuotantosuunnittelijan Toshiyuki Matsumiyan kanssa (Sakuradan portin tapaus) Miike toimittaa täällä samurai-eepos, joka on rikas maalauksellisista kuvista ja silmiinpistävistä sävellyksistä. Ohjaaja osoittaa edelleen taitojaan elokuvien tekemisessä myös täällä, tuomalla Blade of Immortalin monista miekkataisteluista huipputasoisen taistelukoreografian ja puhtaan, ei-kiihkeän kameratyön kautta, joka kaappaa aina lakkoihin ja iskuihin. Elokuvassa hyödynnetään Manjin uskomattomia parantamisvoimia injektoidakseen tummaa huumoria näyttelyihin, mutta se menee myös yli verenvuodon määrän, jonka päähenkilö voi sekä kestää että ruokailla. Niin hirveä kuin kuolemattoman terä 'Toimintajaksot ovat, ne eivät ole yhtä jännittäviä, samasta syystä.
Suuri osa Immortalin terän karakterisoinnista tulee elokuvan yksi-yksi-näytöksistä; kohtaukset, jotka kaivovat Manjia - jonka karkea ja rumpukas tyyli heijastaa hänen persoonallisuuttaan - vastaan useita vihollisia, joilla on erilaisia taistelumenetelmiä ja tekniikoita. Suurin osa Ittō-ryū-jäsenistä on viihdyttävästi pahoja, mutta heitä ei muuteta pidemmälle kuin mitä heidän lyhyet esiintymisensä mahdollistavat. Sama voitaisiin sanoa hahmosta Shira (Hayato Ichihara), joka kuuluu toiseen miekkamiesryhmään (Mugai-ryū), joka aluksi edustaa itseään Manjin ja Rinin liittolaisena, mutta ei lopulta voi piilottaa totuutta häpeällisestä luonteestaan. Elokuvalla on enemmän menestystä kuvaamalla iso pahaa Kagehisaa, joka ei koskaan menetä tunnettaan hiljaisesta uhasta, vaikka elokuva esittelee häntä vähitellen sympaattisemmassa valossa sen ajon aikana.
Kimura ja Sugisaki ovat molemmat yhtä hyvät roolissaan kuin Manji ja Rin täällä, heidän suhteensa toimivat Immortalin sydämen teränä. Hahmojen välinen dynamiikka ei ole niin ainutlaatuista - kun Manji on pettynyt soturi ja mentori, joka ymmärtää koson todellisen hinnan tavalla, jota hänen vihainen mentorinsä Rin ei pysty, mutta se sallii hauskat ja emotionaalisesti merkitykselliset vaihdot parin välillä, aivan sama. Blade of Immortal toimii itsenäisenä tarinana parista ja heidän seikkailuistaan yhdessä, mutta heidän kemia on riittävän vahva viittaamaan siihen, että he voisivat kantaa uuden erän hartioillaan (jos tällaista tapahtuu).
Blade of Immortal viettää merkittävän virstanpylvään Miiken elokuvantekijäuralla tarjoamalla kaiken verisen sekasorton, huolellisesti organisoidun toiminnan ja kiinteän genre-viihdeohjelman, jota elokuvantekijöiden fanit ovat odottaneet häneltä vuosien varrella. Elokuva sekoittaa sarjakuvalehden elementtejä ja samurai-elokuvien troppeja mielenkiintoisella tavalla, mutta se ei löydä uutta perustaa kummallekaan tyylilajille. Samoin kuin kuolemattoman terä, ei jää taiteellisiin korkeuksiin, joita Miike on aiemmin mitannut kypsemmillä piirteillään aiemmin, etenkin 13 salamurhaajaa. Se on kuitenkin nautittava romahdus - sellainen, jota samurai-eeposten fanit yleensä haluavat tutustua jossain vaiheessa. Tässä seuraavaan sataan Miike-elokuvaan!
PERÄVAUNU
Blade of Immortal pelaa nyt nyt tietyissä Yhdysvaltain teattereissa ja tulee saataville VOD: llä keskiviikosta 8. marraskuusta lähtien. Se on 141 minuuttia pitkä ja sen arviointi on verinen väkivalta ja verilöylyt kaikkialla.
Kerro meille, mitä mieltä olet elokuvasta kommenttiosassa!
Arvostelu:
3/5 (hyvä)