Joissakin 1960-luvun suurimmissa elokuvissa toiminut John Gavin kuoli Variety-arvon mukaan 86-vuotiaana. Hän syntyi Juan Vincent Apablasa, vaikka hänen nimensä muutettiin John Anthony Galanoriksi, kun hän oli kaksivuotias, koska hänen vanhempansa olivat eronneet ja äiti avioitui uudelleen. Gavin valmistui Stanfordista, jossa hän toimi merivoimien ROTC: ssä ja ansaitsi tutkinnonsa Latinalaisen Amerikan asioista ja taloustieteestä. Hänen lapsuutensa ja koulutuksensa aikana hän ei koskaan toiminut yhdessä näytelmässä.
Korean sodan aikana Gavin palveli merivoimissa ja nousi sodan päättymisen jälkeen amiraali Milton E. Milesin lipunluutnanttiin. Tämä johtui suurelta osin Gavinin kyvystä puhua sekä espanjaa että portugalia. Hänen esittelynsä elokuvayritykseen johtui hänen sodan aikana saaduista kokemuksistaan - hän toimi teknisenä neuvonantajana elokuvalle, joka liittyi palvelemaansa alusta, USS Princetonia. Elokuvan ohjaaja oli perheen ystävä, joka järjesti Gavinille näytön testin Universal Studiossa.
Universal alkoi yrittää muotoilla Gavinista johtava mies. Muutaman pienemmän roolin jälkeen vuosina 1956 ja 57 Gavin sai ensimmäisen johtohaunsa Aika rakastaa ja Aika kuolla, seurauksena nopeasti Elämän jäljitelmä. Molemmat elokuvat toivat Gavinin yleisön silmiin, vaikka hän koki, että Universal ei tarjoa hänelle asianmukaista näyttelijäkoulutusta. Hänen uransa vei uuden harppauksen eteenpäin vuonna 1960, ja hänellä oli suuret roolit Psychossa ja Spartacuksessa. Psychossa Gavin soitti Sam Loomisia, Janet Leighin hahmon Marion Craneen ja yhden elokuvan sankarien poikaystävää. Ja Spartacuksessa hän soitti nuorta Julius Caesaria.
Gavin alkoi esiintyä useissa televisio-ohjelmissa näiden elokuvien jälkeen, mukaan lukien kaksi jaksoa Alfred Hitchcock Hourista. Hän esiintyi myös useissa muissa elokuvissa, kuten Julie Andrewsin johtamassa musikaalikomediossa Thoroughly Modern Millie roolissa, jota hän piti parodiana monille aiemmin soittamiin hahmoihin. Hän melkein pelannut James Bondia teoksessa Diamonds are Forever, mutta lopulta Sean Connery palasi rooliin. Näyttelijäuransa aikana Gavin toimi myös useissa tehtävissä Screen Actors Guildissa, ja hänestä tuli lopulta unionin presidentti vuosina 1971–1973.
80-luvun alkupuolella Gavin jätti näyttelyn seuraamaan uutta intohimoa. Elinikäisenä republikaanina ja Chilen ja Meksikon alkuperänä olevana Gavinista tuli Meksikon suurlähettiläs 1981 - 1986 presidentti Ronald Reaganin johdolla. Myöhemmin hän harkitsi senaattiin pääsyä, mutta ei koskaan. Gavin työskenteli loppuelämänsä ajan liikemiehenä toimiessaan lukuisten yritysten hallituksissa. Hän jättää taakseen vaimon, kaksi lasta ja kaksi äitipuoli. Hänet kaipataan suuresti.