Oscar-edelläkävijä The Shape of Water on nyt tekijänoikeusrikkomusoikeudenkäynnissä johtuen hämmästyttävästä yhtäläisyydestä sen ja näytelmän Let Me Hear You Whisper välillä. Ohjannut Guillermo del Toro, fantastinen rakkaustarina on yksi vuoden 2017 arvostetuimmista elokuvista, ja se on saanut useita tunnustuksia palkintopiirissä. Yhdessä viime aikoina avoimimmista Oscar-kilpailuista The Shape of Water nousi lähimpänä suurimpien Oscar-suosikkien suosikkeja ja teki voittoja Producers Guildissa ja Director Guildissä. Valitettavasti juhlan päällä on yksi tumma pilvi, josta on tulossa yhä enemmän ongelma.
Kun The Shape of Water -profiili kasvoi, kun se laajeni useampaan teatteriin valtakunnallisesti, ihmiset huomauttivat, kuinka paljon tarinalla oli yhteistä Pulitzer-palkinnon voittajan Paul Zindelin kirjoittaman Let Me Hear You Whisperin kanssa. Niille, jotka eivät ole tiedossa, Whisperin pääkertomus keskittyy kuorintanaiseen, joka yrittää pelastaa delfiinin (joka puhuu kenenkään paitsi hänen kanssaan) tutkimuslaitoksesta. Se on uskomattoman verrattavissa romanssiin, joka kukkii Elisan ja "Varallisuuden" välillä, ja on ihmisiä, joiden mielestä se ei ole vain sattumaa.
Screen Rant sai Zindelin pojalta, Davidiltä (joka nosti oikeudenkäynnin) sähköpostiviestin, jossa kuvataan yksityiskohtaisesti The Shape of Water -valitusta koskevat valitukset. Tuottaja Daniel Kraus mainitaan asiakirjassa usein hänen ihailunsa vuoksi Zindelin työstä ja siitä tosiasiasta, että Kraus kertoo hänen keksivänsä elokuvan idean samana vuonna. Kraus on myös melko kavalierinen "lainata" muista lähteistä hankkeisiinsa ja myöntää Reddit Q & A -kirjassa "Varastin (hauta ryöstetty?) Kaikesta mitä voisin" kirjoittaessani kirjaa. Lisäksi Kraus toi idean del Toron huomion aamiaiskokouksen aikana tarjoten elokuvantekijälle keinon toteuttaa unelmansa tehdä elokuva a la Creature -elokuvasta Mustasta laguunista.
Del Torosta mainitaan hänen taiteilijansa Stephen Gammellin fandi, kun ohjaaja on puhunut suunnitelmista mukauttaa Gammellin pelottavat tarinat kertomaan pimeässä jonain päivänä. Gammell on keskeinen osa oikeusjuttua, koska hän oli kuvittaja Let Me Hear You Whisperin vuoden 1974 versiolle, ja yksi del Toron harrastuksista on alkuperäisten Gammell-piirustusten kerääminen näytteillepanoon. Zindelin mukaan on vaikea uskoa, että del Toro olisi tietämätön pelistä tämän yhteyden takia. On kuitenkin syytä mainita Fox Searchlight, joka sanoi lausunnossaan, että del Toro ei ole "koskaan lukenut eikä nähnyt" näytelmää, ja huomauttaa, että del Toro on tyypillisesti "hyvin avoin" keskustelemaan vaikutteistaan. Ilmeisesti studio ei tunnusta plagiointia,mutta Zindel-perheen voi olla vaikeaa todistaa, että del Toro kopioi tietoisesti Let Me Hear You Whisper Fox-kannan.
Tekijänoikeusrikkomustapaukset eivät ole mitään uutta Hollywoodissa. Suosittu esimerkki viime vuosina on James Cameronin Avatar, joka sai osakseen vähintään kahdeksan oikeusjuttua sen ensi-iltansa jälkeen vuonna 2009. Monet tuomioistuimet hylkäsivät ne, joten on mielenkiintoista nähdä, mitä tässä tapauksessa tapahtuu. Jotkut yhtäläisyydet veden muodon ja Let Me Hear You Whisperin välillä ovat hämmästyttäviä, mutta se ei välttämättä tarkoita, että Zindel voittaa. Del Toron Oscar-näkymien osalta hänen voitonsa DGA: ssa saavutettiin sen jälkeen, kun tämä tilanne sai tunnetuksi, joten toistaiseksi hän näyttää edelleen turvalliselta vedolta.
Lähde: David Zindel