On pitkään huhuttu, että Game Freakin työntekijä toimi inspiraationa Pokémonin Snorlax-hahmolle, erittäin suurelle tasohirviölle, joka todella haluaa syödä ja nukkua. Se ei kuitenkaan ole enää huhu. Äskettäisessä haastattelussa Pokémonin taiteellinen johtaja Ken Sugimori paljasti, että suunnittelija Koji Nishino toimi nyt ikonisen hahmon perustana.
Snorlax (jonka englanninkielinen nimi tulee yhdistämällä termit "kuorsaus" ja "rentoutua") debytoi ensimmäisissä Pokémon-roolipeleissä Game Boylle vuonna 1996. Hänestä tuli heti fanien suosikki hahmo, ja hänestä on tullut sarja katkottua siitä asti kun. Yli 1000 kiloa painava taskuhirviö toimii varhaisena esteenä, joka estää pelaajan tien punaisella ja sinisellä kahdella reitillä ja voidaan herättää vain Poké-huilulla. Hänen suosionsa inspiroi jopa toista Munchlax-nimistä taskuhirviötä toimimaan sen ennalta kehittyneenä muotona, ja hän on esiintynyt monissa tavaroissa ja animeissa vuosien varrella. Ja nyt pelaajat vihdoin tietävät, kuka inspiroi hänen luomustaan.
Ken Sugimori kertoi japanilaiselle sanomalehdelle Yomiuri (käännös Kotakun kautta): "(Nishino) (valtavalla) ulkonäöltään oli Snorlax Pokémonin malli. Vaikka hän onkin epätavallisen hermostunut söpöistä asioista." Tämä vahvistus tapahtuu vuosien spekulaation jälkeen, kun huhujen mukaan japanilainen nimi Snorlax (Kabigon) perustui Nishinon lempinimeen, jonka hän sai sen maineen vuoksi, että hän syö ruokaa, vaikka se olisi homeinen. Aikaisemmin Nishino on jopa lainattu sanoneen, että Snorlax on hänelle kuin lapsi, joten vihjeet ovat varmasti olleet ulkona jonkin aikaa.
Tällaiset urbaanit pelikonsolit pyrkivät nousemaan suosittujen nimien ympärille, ja usein ne ovat enemmän fiktiota kuin tosiasia. Siksi on hienoa nähdä, että yksi todellisista tapauksista, kuten Snorlax, joka perustuu todelliseen Game Freakin työntekijään, saa vahvistuksen useita vuosia tosiasian jälkeen. Nishino työskentelee edelleen yrityksen palveluksessa ja hänellä on ollut tärkeä rooli sarjassa sen perustamisesta 1990-luvun puoliväliin asti, joten on mahdollista, että hän voi innostaa vielä yhtä Pokémon-hahmoa.
Nishino ja Game Freak työskentelevät parhaillaan useita uusia Pokémon-nimikkeitä Nintendo Switchille, jotka ovat Pokémon: Let's Go Pikachu! ja Let's Go, Eevee !, jotka ovat yhteistyössä Pokémon Go -studion Nianticin kanssa ja toimivat lähtötasopelinä sarjassa, kun se julkaistaan tämän vuoden marraskuussa. Toinen peli on Pokémon-ydin, jonka on määrä saapua vuonna 2019.