DC ei ole vieras kiistoihin, mutta kiistatta yksi sarjakuvien kustantajan kiistanalaisimmista päätöksistä viimeisen 30 vuoden aikana oli tehdä osa-aikaisista ilmavoimien lentäjästä ja kokopäiväisestä avaruuspoliisista Hal Jordanista, AKA: n Vihreästä lyhtystä, murhaavaksi super konna.
Yli vuosikymmenen ajan ennen kuin Warner Bros oli muokannut Ryan Reynoldsia lihaksovitteelliseksi CGI-pukuksi, DC muutti avaruusalan 2814 kerran ratsuväenvartijaksi yhden galaksin suurimmista pahiksista. DC ei vain muuttanut tehokkaasti vuodesta 1959 lähtien olemassa olleesta sankarista räjähtävää psykopaattia, vaan myös tappoi kirjan koko tukevan valtaistuimien Game -tyylin vain lisäämällä suolaa haavoihin.
Se oli päätös, jonka legendaarinen DC-kirjailija Geoff Johns lopulta pehmeästi harkitsi Green Lanternissa: Rebirth vuosikymmentä myöhemmin, mutta vuonna 1994 se jätti pysyvän vaikutuksen sarjakuvalehmään, kun ensimmäistä kertaa massan nörtti raivosi ja Internet yhdistyi täydellinen vihan maelstromi, jota yleensä nähdään vain uskonnollisissa fanaatikoissa. Se ei olisi viimeinen kerta, kun DC raivoi faneja kiistanalaisella juonella, mutta tämä toimii virstanpylvään geek-kulttuurissa kiistoina, jotka ensin loivat jotain, mikä on aivan liian yleistä sarjakuvanäyttelijöissä tänään - online-peikkoryhmät.
Kun liitetään Supermen-saagan Reign of Reign, Hal Jordanin laskeutuminen hulluuteen alkoi vuonna 1994 Ron Marzin kirjoittamassa tarinassa Emerald Twilight. Supermanin kuoleman jälkeisissä tapahtumissa maan ulkopuolinen despot Mongul ja Kyborg Superman ryhmittyvät muuttamaan Maan Warworld-taisteluasemaksi. Tämä johtaa siihen, että kaksi Supermanin roistoa muuttavat Jordanian kotikaupungista Coast Citystä tieaseman jättiläiselle maastomuotoiselle moottorille, tuhoamalla paitsi kaupungin itse, myös kaikki sen 7 miljoonaa asukasta.
Hänen henkensä murtunut, Hal kuulee jatkuvasti niiden ihmisten ahdistuneita huutoja, joita hän ei voinut pelastaa, mikä lopulta myös rikkoa hänen mielensä. Yrittäessään rekonstruoida rannikkokaupunkia ja sen kuolleita asukkaita vihreän lyhtyrenkaansa voimalla, maailmankaikkeuden vartijat (Halin avaruuspomot) määräävät hänet palaamaan Oaan rangaistamaan siitä, että hän käytti galaktista blingään henkilökohtaisen hyödyn saamiseksi. Ravistuneena Hal menee pimeälle matkalle, joka johtaa hänet tappamaan taistelussa olevat vihreät lyhdyt (mukaan lukien hänen läheiset ystävänsä), napsauttamaan kaarevansa Nemesis Sinestron kaulan ja tyhjentämään Oanin keskusvirtaakun, muuttaen hänet tähtienväliseksi massa- murhaaja Parallax.
Sanoa, että Green Lantern -fanit järkyttyivät Emerald Twilightista, olisi kuin väittäisi, että Joker on vain väritöntä koomikkoa. Jotkut fanit olivat elämättömästi näyttäviä, jopa lähettämällä kuolemanuhkia DC: n toimitukselle. Internetin vasta alkaessa tulla katkottua amerikkalaisissa kotitalouksissa vihaiset nörtit pystyivät vihdoin etsimään muita samanmielisiä vihaisia nörttejä, ja tuloksena oli kamarikampanja julkaisijaa kohtaan tapahtuneesta kiivasta raivosta. Kuten Forces of Geek huomauttaa, tämä ei ollut tavanomaista "he tekivät hahmoni väärin" -tyyppistä vihaa, vaan sellaista vihaa, joka yleensä varattiin sotatoimiin.
Sarjakuvalehdet tunnetaan järkyttyneiksi hahmopäätöksissä, joista he eivät ole yhtä mieltä, mutta Emerald Twilight oli uraauurtava siinä mielessä, että loi tehokkaasti nerd rage -kulttuurin, jota näemme edelleen sosiaalisessa mediassa. Jotkut sarjakuvalehtien lukijat olivat niin surkeattomasti vihaisia, että he perustivat täysivaltaisen ryhmän (täydellisenä jäsenmaksulla), joka oli omistettu hal Jordanin palauttamiseksi todelliseksi vihreään lyhtyyn, vihreän lyhtyjoukon ylösnousemiseen ja Emerald Twilightin takana olevan toimittajan jäsenten ampumiseen. Tämä ryhmä, nimeltään HEAT (Hal's Emerald Attack Team), veti useita ulkomaalaisia temppuja 90-luvulla, mukaan lukien maksamalla 3 500 dollaria täyden sivun mainoksen näyttämiseksi Wizard Magazine -järjestelmässä ilmoittaen niiden syyn. Ja siten verkkopelaamisen pioneereiksi tuli.
Toimitustiimi takana kiistanalainen päätös saada Hal Jordan siirtyä hauska, rengas-avaruus poliisi Darth Vader, tiesi, että se herättää suurta kiistaa fanien keskuudessa, joten miksi he tekivät sen? Lyhyt vastaus - koska se saisi ihmiset välittämään Green Lanternista uudelleen. 90-luku oli villi aika DC Comicsille; kustantajat, kuten Image ja Dark Horse, esittelivät uusia hahmoja DC: n ja Marvelin ulkopuolella valtavirran lukijoille. Klassiset hahmot, jotka olivat kestäneet aikakokeen jo ennen ydinenergian tulemista, olivat yhtäkkiä helvetin sotavoimien ja maasta karkotettujen muukalaisten diktaattorien myymiä.
DC tarvitsi tavan saada merkit uudelleen merkityksellisiksi, joten he ryhtyivät rohkeisiin toimiin. He tappoivat Supermanin eeppisessä taistelussa muuntogeenistä Doomsday-petoa vastaan, he rikkoivat Batmanin selän vihollista vastaan, joka oli vahvempi ja älykkäämpi kuin Dark Knight, ja he riisuttivat yhden heidän rakastetuimmista hahmoistaan, Green Lanternista. Tekemällä Hal: lle uhrautuvan lampaan, DC rakensi Green Lantern -mytot yli 3 vuosikymmenen sarjakuvalehden tuhkasta. He esittelivät uuden, Corps-vähemmän vihreän lyhtyn, nimeltään Kyle Rayner, sarjakuvataiteilija, joka hohtoi hassuille. Justice League -joukkueessa oli nuorempi, tuoreempi Emerald Knight. Ja elämä jatkui lopulta DC-universumissa.
Mikä sai nörtit menemään niin irrationaalisesti raivoaan fiktiivisen hahmon suhteen? Viime aikoina muut miehit ovat joutuneet samanlaisiin takaiskuihin hahmopäätöksissä, kuten Game of Thrones, jotta heidän rakastetun lohikäärmeen kuningatar Daenerys Targaryen muutettaisiin kaupungilla polttavaksi diktaattoriksi. Joillakin popkulttuurin kuluttajilla näillä kuvitteellisilla hahmoilla on sama kunnioitus kuin uskonnollisilla kuvakkeilla. Ehdotus, että Hal “Highball” Jordan pystyy murhaamaan parhaimpia ystäviänsä, on rinnastettava pyhiin. Ja jos on yksi asia, joka on fanaattisemmin valheellista kuin vihainen nörtti, se on vihainen nörtti, jolla on Internet-yhteys.
Lähde: Geekin joukot