Harold & Kumar Go to White Castle on monien mielestä yksi lopullisista stoner-komedioista. Kun se julkaistiin vuonna 2004, se sai myönteisiä arvioita, joissa kehuttiin johtajien John Cho ja Kal Pennin kemiaa sekä rotujen stereotypioiden kumoamista huumorin luomiseksi. Elokuva ansaitsi vain 23,9 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisessa lipputulossa (9 miljoonan dollarin budjetilla), mutta sen kultti seurasi kahta jatkoa: Harold & Kumar Escape from Guantanamo Bay ja 2008 A Very Harold & Kumar 3D Christmas.
Danny Leiner ohjasi ensimmäisen elokuvan, mutta hän ei palannut kummastakaan sen jatko-osasta. Yli vuosikymmenen poissa olonsa jälkeen elokuvantekijällä on idea tuoda sarja takaisin, mutta mutkalla. Adi Shankarin Bootleg Universe Pitch Show -sarjan viimeisimmässä jaksossa (katso se yllä) Leiner selitti ajatuksensa tummasta, dramaattisesta Harold & Kumarin uudelleenkäynnistyksestä.
Lainattuaan halunsa levittää siipiään ohjaajana, Leiner paljastaa, että hänen ideansa mukaan kaksi päähenkilöä "työskentelevät tiensä pois kaupunkivarastosta", ympäristö, jossa Harold ja Kumar käsittelevät huumeita, heidän vanhempiaan ja erilaisia haasteita kasvamassa. ylös lahjoja, kun he yrittävät irtautua gettosta. Leiner toteaa, että koska tämä on puhdas uudelleenkäynnistys, hahmojen etniset ryhmät voivat muuttua. Hän kertoo tarinan kahdesta valkoisesta miehestä, jotka asuvat esimerkiksi New Jerseyn huonoissa osissa.
Leiner haluaa sanoa, että Haroldin ja Kumarin ominaisuudet ja tavoitteet olisivat samat kuin hänen alkuperäisessä komediassaan; Kumar kasvaa ja kamppailee aikuisuuteen siirtymisen kanssa, kun taas Haroldin on opittava, mitä mieheksi tulee. Ainoa ero on, että uudelleenkäynnistys lähestyy tätä lähtökohtaa paljon vakavammasta näkökulmasta. Ruohon tupakoinnin sijaan Leiner ehdottaa, että kaksi ystävää on koukussa kokaiinin tai metyylin kanssa, kun he kamppailevat koulun ja työn kanssa. He pyrkivät vapauttamaan huumetottumuksensa aloittamalla tienmatkan yhdessä (mahdollisesti pysähtymällä saadakseen hampurilaisen matkan varrella) ja yrittävät selvittää elämänsä seuraavan vaiheen.
Valun suhteen Leiner ehdottaa, että Shankar itse olisi loistava valinta Kumarille. Hän kuvittelee Bobby Lee: n (joka teki pienoiskuvan ensimmäisessä elokuvassa Kenneth Parkina) kuvaavan uutta Haroldia sanomalla, että Leeillä on syvyys, joka se vie huolestuttavan esityksen vakuuttavasti. Neil Patrick Harrisin mieleenpainuvan roolin itsenä sijasta Leiner käytti Ryan Goslingia (vetoamalla Goslingin kykyyn dramaattisena näyttelijänä) jonkunaan, joka tapaa Haroldin ja Kumarin matkan varrella. Gosling alkaa rentoutua ja pitää hauskaa elokuvavalinnoissaan (katso: Mukavat kaverit), mutta ei voida kieltää, että hänellä on dramaattiset leikkaukset todella huolestuttavalle käänteelle.
Se on kiehtova konsepti, eikä Leinerin halua mennä ole rajaa. Hän mainitsee Requiem for a Dream -tapahtuman ensisijaisena vaikuttamislähteenä, joka vie kotiin "ei nauraa" -mantran, jonka hän toistaa koko videon ajan. Niin järkyttävää ja vastenmielistä kuin se saattaa olla, tämä sävel olisi epäilemättä paras tapa käsitellä Harold & Kumarin uudelleenkäynnistystä. Ensimmäisen elokuvan uudelleen tekeminen samalla sävyllä olisi turhaa, mutta meneminen aivan eri suuntaan niin dramaattisella muutoksella antaisi franchisingille uuden tason juonittelua. Jos Hollywood aikoo koskaan viedä Leinerin ideoitaan, se voi olla jopa Oscar-kilpailija.