Syyskuusta lähtien Andy Muschiettin IT on kaikkien aikojen toiseksi eniten tuottanut R-luokiteltu kauhuelokuva. Stephen King -sovellus on ansainnut lipputuloissa yli 370 miljoonaa dollaria ja haastanut alan mielipiteet lipunmyynnin suhteellisen tasaisena vuonna. IT: Toinen luku on takuu, ja sen tuotanto on suurempi, parempi kuin ensimmäinen luku, ja suuri kunnia tästä menee julkisuuden tärkeimpään vetovoimaan: Pennywise the Dancing Clown, jota soitti Bill Skarsgard.
Pennywisein raskas läsnäolo markkinoinnissa ei ollut odottamatonta. Olipa budjettirajoitukset tai luova valinta, lapsia syövä tappajapelle oli oikea maskotti yleisön houkuttelemiseen. Harvat asiat ovat aluksi kammottavampia kuin pelle; lisää Stephen Kingin nimi ja vain tarpeeksi leikkeitä asetuksesta, jotta ihmiset voivat yhdistää sen temaattisesti Stranger Things -ohjelmaan, ja suuri avajaisviikonloppu oli annettu. Tarkemmin sanottuna Pennywise ja IT merkitsivät paluuta sellaiseen kuvakeohjattuun kauhuun, jota emme enää näe kovin paljon.
Palaten takaisin 1920-luvulle, studiossa tehtyjä kauhuelokuvia ovat johdonmukaisesti ohjaaneet heidän samanlaiset hahmot. Siirtämällä mukautetusta kirjallisuudesta Universal piti hirviöitä, kuten Frankenstein ja Dracula, elokuviensa keskipisteinä, koska tekivät elokuvasta hahmon, ei näyttelijä puvussa. Samalla kun Universal ryösteli välitöntä elokuvamaailmaansa, budjettikauhuelokuvat alkoivat muuttua trendikkäiksi, heiluttivat tyylilajia ja kokeilivat, mitä voitiin saavuttaa tiukkojen raharajoitteiden vallitessa. Halvan tuotannon aaltoja julkaistiin näin, jotkut käyttivät julkisia hahmoja, toiset vain menivät omaa tietään. Zombeja ja ahdisti talon elokuvia tuli suosittuja, joista jokaisesta laajasta trooppista tuli oma alalaji.
Budjetti-lähestymistapa innoitti muita elokuvantekijöitä kokeilemaan jotain rajoitetumpaa; Hitchcockin Psycho on merkittävin esimerkki tästä ja epäilemättä käännekohta sille, josta tulisi moderni kauhukanoni. Hänen oivalluksensa Norman Batesista oli tuolloin kauhistuttava; syvällisen, intiimin tutkimuksen syvästi psykoottisesta mielestä. Bates pysyi ihmisten luona elokuvan päättymisen jälkeen. Psychon menestys auttaisi kannustamaan sellaisiin tyylilajeja määritteleviin teoksiin kuin Friedkinin The Exorcist ja vuosi sen jälkeen Tobe Hooperin The Texas Chain Saw Massacre . Jälkimmäinen, John Carpenterin Halloween ja Ridley Scottin Alien , kääntäisi kauhun päähän 70-luvulla ja loisi muotin 'kauhukuvakkeille' sellaisina kuin ne tunnemme tänään.
Jason, Freddy Kreuger, Chucky, Pinhead ym. Ovat velkaa jonkin verran niiden luomisesta ja suosimisesta näille kolmelle elokuvalle, ja yhdessä heistä tuli tosiasiallisen kauhun kasvot populaarikulttuurissa. Ne ovat suurempia kuin elämänluonnokset, jotka ilmentävät niitä synnyttäneen kulttuurisen ilmapiirin pelkoja, vainoharhaisuutta ja haluja, joiden elokuvat tarttuivat nykyajan herkkyyteen ja tuotantoarvoihin. Vaikka yhteinen piirre jokaisen keskuudessa on, että oikeastaan vain heidän ensimmäinen retkensä (tai kaksi ensimmäistä) on kivikylmä klassikko, muilla heidän franchising-ryhmillään on yleensä jonkinlainen kultti, joko ironisesti tai ei.
Yksi näiden merkkien niin monien jatko-osien ja jäljitelmien sivuvaikutuksista oli kauhu, joka kääntyi kohti itsestään selvempää, postmodernista, kuvaketta vastustavaa lähestymistapaa 90-luvun lopulla. Wes Cravenin huuto kuvasi lopulliseen määränpäähän siirtynyttä dekonstruktiivista, itsetietoista tyyliä ja 2000-luvun gorenografia-aaltoa. Valtavirran kauhu hylkäsi terrorin välttämättömyyden fyysisessä muodossa - ikoni kuten Pennywise - ja näytti kuinka paljon yleisö rakasti katsella uhrien kärsimyksiä. He tekivät antagonistista "tavallisia" ihmisiä, kuten hostellissa tai sahassatai jokin muu lyhytaikainen kanava haluuksemme nähdä teini-ikäiset ja kaksikymmentä ikäiset teurastetaan kekseliäin tavoin. Nämä saivat sitten paluun ahdistuksiin ja omaisuuteen vakiintuneina laaja-alaisissa julkaisuissa. Hyppähälyttimet pitivät yleisön sokki-arvon nousemassa ilman riskiä, että heidät kielletään mistä tahansa. Franchising-ajat perustuvat nyt yleensä temppuun, kuten Paranormal Activity tai The Purge, tai toistuviin päähenkilöihin, kuten karkottaja Elise Rainier in Insidious, eikä yksittäisten henkilöiden personointiin.
Riippumatta siitä, mitä epäilet, nämä elokuvat ansaitsevat rahaa. He ovat status quo syystä - kunnes IT kumoaa ydinopinnot. Kuninkaan innoittaman kuvan väärinkäyttäjä oli sen tärkein hahmo avautumiseen johtavassa mainonnassa, ja Skarsgardin suorituskyky kannibaalisen sirkuksen esiintyjänä on yksi huomionarvoisimmista näkökohdista. Pennywise on yhtä täsmällinen ja merkittävä kuin kukaan varsinainen päähenkilö, ja yleisö on palkinnut tanssiaisen pelle merkittävästi.
Ilmeinen vastaus on heittää aseemme ylös ja ilahduttaa, että kauhukuvakkeet palaavat, mutta se ei välttämättä ole asia. Indie-kohtaus ei ole täynnä luojia, jotka näyttävät olevan innokkaita franchising-toimintaan, mutta joilla on pikemminkin aikomuksia monimutkaisemmille, monimutkaisemmille tarinoille. Babadook ja se seuraa ovat elokuvia, jotka ovat kiinnostuneempia tutkimaan pelkoja kuin antamaan heille kasvot. He käsittelevät mielisairauksia ja seksuaalista ahdistusta - raskasta, monimutkaista aihetta - ja tekevät niin tuntematta tarvetta korostaa liikaa olentoa, joka ympäröi nämä tunteet. Ne yhdistävät 50- ja 60-luvun tekniikkaohjatut äänikappaleet kuvakeohjattujen juttujen yksinkertaisuuteen, samalla kun he kehittyvät ja keskustelevat genren kyvystä. He eivät ole koostuneet tarjoamaan halpoja jännityksiä hypähälytyksistä eivätkä luo sarjaa jatko-osia, joissa yleisö parvi palvomaan kutsujaan.
Ja nämä pienemmät elokuvat tappavat ehdottomasti lipputulot. Aiemmin tänä vuonna Get Out , vaatimattomasti tuotettu Jordan Peele -jäähdytin aiheutti niin paljon melua itselleen, että se oli viime aikojen ensimmäinen kauhu, josta Oscar-palkinto ei näyttänyt olevan poissuljettua (vaikka Akatemia silti tunkeutui siihen). Näyttää siltä, että nämä tulevat kyvyt ovat melkein tuhlausta, jos tämän sukupolven täytyi käydä kauppaa saadakseen jalan ylös studiojärjestelmässä tehtävänsä kanssa luoda toinen Pennywise tai pahempaa, johtaa jotain Pennywise-aiheista spin-offia pitämään rahapuun lehdet kukoistava.
Paitsi että tämä tuhlaisi osan potentiaalistaan, se puuttuisi sen, mikä tekisi IT: stä niin viihdyttävän. IT on täynnä nostalgiaa kahdeksankymmentäluvulla, ja kuten kaikki nostalgiamatkat, on tärkeää olla tietoinen ruususävyisistä lasistamme. Voorheesin, Krugerin ja Myersin halcyon-päivät olivat hienoja (ja toivottavasti vielä on tulossa lisää), mutta yksi IT- aikakauden signaaleista on juliste viidennelle Nightmare on Elm Street -elokuvalle, Painajainen Elm Streetillä: The Dream Lapsi . Se oli osuma vuonna 1989 - kuinka monen ihmisen mielestäsi voi muistaa siitä jotain todella hyvää? Tarkalleen.