Reutersin uuden raportin mukaan EA käytti hienon miljoonan dollarin maksamalla Tyler "Ninja" Blevinsille suoratoistamaan Apex Legends -sovellusta ja sitten twiitannut siitä 4. helmikuuta aloitetun pelin jälkeen. Ninjalle ei ole vieras maksu siitä, että hänelle maksetaan tapahtumien isännöimisestä tai käymisestä, mutta silti summa, jonka hän sai päivän mainonnasta, on kohtuuton jopa hänen korkeiden standardiensa mukaan.
Ninjalla on yli 13 miljoonaa seuraajaa Twitchissä, ja hän on ollut yksi Fortniten jatkuvan suosion liikkeellepanevista voimista ja upottanut itsensä yhteisöönsä niin paljon, että kehittäjä Epic Games on säännöllisesti kutsunut häntä olemaan osa heidän mainontamalliaan. Kun Ninja soitti Apex Legendsia helmikuussa, hän sijoitti streamiinsa "Apex Legends partner" -kuvan, mutta ei käsitellyt avoimesti mitä tämä tarra tarkoitti. Michael "Shroud" Grzesiek merkitsi myös kyseisen päivän suoratoiston samalla tunnisteella, eikä hän ole paljastanut paljon muuta, vaikka Shroudin tapauksessa hän on myöntänyt olevansa mukana pelin kehityksessä konsulttina.
Reutersin raportti näyttää uskottavalta, vaikka voi olla vaikeaa täysin tarkistaa, kuinka paljon Ninja todella ansaitsi. Kotaku kertoo, että kaksi Ninjan kanssa aiemmin työskennellyt ihmiset ovat molemmat ilmoittaneet, että hänelle maksettiin 600 000 dollaria tapahtumasta viime vuonna. Jos se on totta, on syynsä, että EA tosiaan keksi seitsemänluvun summan vain saadakseen yhden maailman suosituimmista suoratoimittajista mainostamaan uusinta peliäan. Se toimi myös - Apex Legends on edelleen tukipilari Twitchin kotisivulla, leijuen usein Top 10 -suoratoistopeleissä ja flirttaillen Top 3 -asemien kanssa melko usein.
EA: n edustaja on sittemmin todennut, että yrityksellä oli Apex Legendsille "moniosainen markkinointiohjelma", joka sisälsi "maksulliset yhteydenotot joidenkin sisällöntuottajien kanssa" ja jotka oli suunniteltu tuomaan peli yhteisöille nopeammin kuin se olisi ollut muuten. Edustaja totesi myös, että maksetut virrat kesti vasta noin päivä Apex Legendsin julkaisemisen jälkeen ja että kaikki sen jälkeen virrat olivat "täysin orgaanisia". EA vaati, että Ninjan kanssa oli salassapitosopimus, mutta se ei antanut yksityiskohtia, ja on epäselvää, mitä Ninjalta odotettiin hänen Apex Legends -virtansa aikana.
Vaikka on selvää, että markkinointiliike on tuottanut hyvät kustannukset EA: lle ja kehittäjälle Respawn Entertainmentille, se on myös viimeisin ruma muistutus siitä, että Twitch-alustaa sekä streaming- ja videosisältöä yleensä voidaan hyödyntää helposti. Tietojen puute tästä maksusta ja siitä, kuinka paljon se vaikutti Apex Legendsin nousuun, on epämiellyttävää ja parasta, pahimmillaan salakavalaa. Miljoonat nuoret kuluttavat päivittäin Twitchin, YouTuben ja muiden palveluiden sisältöä, ja jos heille ei nimenomaisesti ilmoiteta kohtuullisella tiheydellä, että he olennaisilta osin katsovat sisällöntuottajien maksettuja mainoksia, heitä käytetään hyväksi, yksinkertaisina ja yksinkertaisina. Valitettavasti loppua ei näytä olevan näkyvissä, kuten EA ja Ninja viimeisimmät pyrkimykset ovat selvästi osoittaneet.