Varoitus: SPOILERS Game of Thronesin kaudelle 7, jakso 6 eteenpäin
-
Stark-perhe tarkkailee sukulaisiaan. Vuonna Game of Thrones kausi 7, episodi 6, ”Beyond The Wall,” Jon Snow jäi hänen lohikäärme ratsastaa Beyond the Wall ja olennaisilta jätettiin kuolemaan. Kun haavalauma ympäröi häntä, hän taisteli ryhmälle jää zombeja ja romahti pakkasveteen. Vaikka Pohjois-kuningas pystyi vetämään itsensä ulos järvestä, se oli nyt upotettu luuhun ja yön kuninkaan armeijan ympäröimä. Niissä lämpötiloissa, joissa nolla on alhaisempi, Lumi olisi varmasti jäätynyt, vaikka hän jollakin tavoin pystyisi pakenemaan painoista.
Kun hän kompastui matkallaan kuivaan maahan käyttämällä Longclawia sokeriruo'ona, hän valmistautui tekemään viimeisen seisonnan. Painojen kiristys kasvoi lähemmäksi, kun ne juoksivat huippunopeudella, mutta heti kun Jonin elämä näytti olevan loppupuolella, hupullinen ratsastaja ilmestyi morassin keskelle. Palava liekki heilutti salaperäinen hahmo sytyttäen palat tulen päällä ja kapinoinut kohti Jonia. Kun hän laski hevosen ja poisti naamionsa, Jon Snow tunnisti heti miehen: "Benjen-setä!"
Se on Starkin pojille tuttu pidättyminen muurin ulkopuolella. Vaikka olemme nähneet Benjen Starkin vain muutama kerta Game of Thrones -pelissä, jokainen hänen esiintymisensä on ollut tärkeä veljenpoikien selviytymiselle. Ennen Jonin pelastamista Benjen auttoi Brania ja Meeraa kauden 6 aikana. Hodorin kuoleman jälkeen Meera kantoi halvaantuneen leseen taakan ja joutui viemään hänet takaisin Seinälle. Kun vaunut jäljittivät heidät, ne näyttivät kuitenkin toivottomilta, kunnes naamioitunut ratsastaja ilmestyi, jätti jään zombeja ja vei heidät turvallisuuteen.
Tämä oli Benjenille yllättävä, koska hän oli kadonnut kokonaan kauden 1 aikana. Yönvartijan ensimmäisenä rangerina hän ja hänen miehensä aloittivat matkan muurin ulkopuolella, mutta eivät koskaan palanneet. Samalla kun hänen seuralaistensa ruumiit löydettiin, Benjenin hevonen palasi Castle Blackiin ilman ratsastajaa. Kaikille The Wall -sarjassa Benjen oli mielenosoittaja.
Vaikka Benjen ei kuollutkaan, hän oli silti enimmäkseen kuollut. Pelastettuaan Branin ja syöttämällä hänelle kupin raakaa kanin verta, hän selittää, että valkoiset kävelijät olivat kulmautaneet hänet ja lyöneet maagisia jäämiekkojaan vatsaansa, jättäen hänet kuolemaan. Ellei se olisi metsän lapsille, hän olisi varmasti kuollut. Vaikka lapset pelastivat hänen henkensä, lapset muuttivat hänet myös lähes valkoiseksi kävelijäksi kiinnittämällä pala dragonglassia sydämeensä (kuten näimme heidän tekevän ensimmäisten miesten kanssa). Tämän seurauksena Benjen-setä oli arpeutunut ja vaalea hybridi sekä elävistä että kuolleista. Seurauksena on, että hän ei voi kulkea muurin muinaisen taian läpi, ja hänen on pysyttävä ikuisesti kaukaisen pohjoisen erämaassa.
Benjen on myös näytöksen versio salaperäisestä hahmosta kappaleessa Jää ja tuli, Coldhands. Undead-veteraanina Night's Watch -jäsenenä Coldhands tulee avuksi Samille, Gillylle, Branille ja useille muille hahmoille kirjojen tärkeillä hetkillä. Leaf kertoi meille, että Coldhands on satoja vuosia vanha ja että hänellä on erityinen yhteys Kolmesilmäiseen korppiin. Vaikka on helppo katsoa hänen täydellisesti ajoitettuja pelastustehtäviä ja surinaa “deus ex machina”, Coldhands on pohjimmiltaan Kolmesilmäisen korvan fyysinen jatko, joka vastaa kiristimen käskyihin epäilemättä.
Game of Thrones -pelissä Benjen näyttäisi olevan samanlainen tehtävä. Hänen kohtaamisensa kanssa Branin kanssa kaudella 6 hän vakuuttaa olevansa Kolmisilmäinen korppi ja jopa myöntää, että Bran on kolmen silmän korppi. Ottaen huomioon, kuinka näimme juuri Branin taistelevan korppina Eastwatch-by-the-Sea-rannalla, voisiko hän nähdä Jonin vaarantuvan? Ja olisiko hän voinut määrätä peitetyn ratsastajansa pelastamaan hänet? Vaikka setän Benjenin sankaritarkkailu on nyt päättynyt, saattaa hyvinkin paljastaa, että Bran on yhtä vastuussa Jon Snowin selviytymisestä.