2016 on muotoutumassa kilpailukykyiseen palkintokauteen, kun pääsemme vuoden viimeisiin viikkoihin. Riippumattomilla palkinto-ohjelmilla, kuten Gotham-palkinnot, joilla kunnioitetaan vuoden parhaita elokuvia, ja yhä useampia kriitikkoehdokkaita julkistetaan, on melkein aika - niille, jotka kiinnität huomiota näihin asioihin - alkaa rakentaa vuotuista Oscar -sarjaa äänestyskierrokset. Joidenkin suurten kilpailijoiden, kuten La La Land, Hiljaisuus, isänmaapäivä ja piilotetut luvut, julkaiseminen on vielä käynnissä, joulukuu on asettamassa itsensä yhdeksi suurimmista kuukausista molemmille rento elokuvantekijöille (Rogue One: Tähtien sota -tarina) ja myös surkeampien elokuvien faneille.
Joka vuosi tänä aikana National Review of Review (koostuu New Yorkin älymystöstä, elokuvan harrastajista ja elokuvantekijöistä) ilmoittaa vuoden parhaiden luettelot, ja tiistaiaamuna hallitus paljasti tämän tiistaiaamuna vuoden 2016 valinnat, ja voittajat voisivat huomionarvoista seuraavien kuukausien aikana.
Tärkeintä on, että kirjailija ja ohjaaja Kenneth Lonerganin Manchester by the Sea -järjestö nimettiin organisaation vuoden 2016 parhaaksi elokuvaksi. Elokuvansa jälkeen tammikuussa Sundance-elokuvafestivaalilla, elokuvasta on tullut merkittävä palkinnonhakija tänä vuonna. Suuri hype ja huomio kiinnittyvät sekä Lonerganin kirjoituksiin että hänen johtavien näyttelijöiden, kuten Casey Affleckin, esityksiin. Michelle Williams ja uusi tulokas Lucas Hedges.
Se ei ollut ainoa palkinto Manchesterista, jonka myös NBR myönsi. Affleck voitti parhaan näyttelijän, Hedges voitti parhaan läpimurtoesityksen (Mies) ja Lonergan voitti parhaan alkuperäisen käsikirjoituksen. Harvat elokuvat eivät kykene ylläpitämään sellaista palkintojen summaa Sundance-ohjelmasta vuoden loppuun saakka, kuin Manchesterilla, minkä pitäisi tehdä läsnäolostaan tänä vuonna paljon vaikuttavampi.
Lisäksi A24: n kriittinen indie-kulta Moonlight voitti NBR: n lukuisia tunnustuksia, mukaan lukien Barry Jenkinsin paras ohjaaja ja Naomie Harrisin paras tytönäyttelijä. Samoin kuin Manchester, se aloitti vakavalla festivaalihypeellä, joka ympäröi sitä aiemmin syksyllä, ja on jatkanut yhdeksi vuoden kriittisimmin arvostetuista elokuvista. Se, pystyykö se murtautumaan läpi Akatemian kanssa, on odotettava näkemistä.
Vaikka National Board of Review -tapahtuman otokset harvoin koskaan vastaavat akatemiapalkintoja, niiden voimakas keskittyminen elokuviin, kuten Manchester ja Moonlight, näyttävät olevan hyvä osoitus siitä, mitkä elokuvat ainakin ovat keskusteluissa, jotka alkavat enemmän tärkeimmät palkinto-näyttelyt ja kilpailut ensi vuoden alussa.