Witcher-maailmankaikkeus on synnyttänyt muutamia videopelien kestävimmistä ihanteista tällä hetkellä. Geralt, CD Projekt Redin Witcher-roolipelien trilogian päähenkilö, alkaa näkyä lukuisissa eri franchising-yrityksissä, joiden nimitunnustus tekee hänestä lisäyksen arvoisen. Gwent, trilogian kolmannessa pelissä esitelty korttipeli, sai nopeasti oman elämänsä, kun pelaajat valittivat, että Geraltin matka oli pysäytetty kymmenien tuntien ajaksi, jotta he voisivat pelata kyläläisiä kortteilleen. Gwentistä tuli hyvin, Gwent, itsenäinen keräilykorttipeli, jolla on online-kilpailutilanne ja turnaustuki, joka muistuttaa genren muita kärkipajuja, kuten Magic: The Gathering ja Hearthstone.
Thronebreaker: The Witcher Tales on outo lisäys CD Projekt Redin Witcher-pelien talliin, koska se ei todellakaan valitse kaistaa ja pidä siitä kiinni. Joskus se on perinteinen RPG, jossa valinnoilla on merkitystä ja hahmot ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa saadakseen emotionaalisen kiinnityksen kertomukseen. Muina aikoina Thronebreaker on Gwent-portti, joka tarjoaa enimmäkseen samanlaista kokemusta, jonka pelaajat saattavat löytää verkossa. Silti muina aikoina Thronebreaker on palapelin otsikko, joka yrittää pakottaa pelaajansa Gwent-pohjaisiin ongelmiin. Jotenkin kuitenkin tämä mekaniikan ja filosofioiden sekoittuminen eri pelilajeista yhdistyy siihen, mitä on oltava paras Gwent-pelin muunnelma, jonka CD Projekt Red on koskaan julkaissut.
Valtaistuinmurtaja onnistuu, koska ytimeltään se on edelleen Witcher-peli, jopa (enimmäkseen) poissa Geraltin pohdinnoista hirviökäyttäytymisestä tai ihmiskunnan hulluudesta. Tämä johtuu suurelta osin siitä, että päähenkilö Queen Meve on yhtä kerroksellinen ja mielenkiintoinen kuin Geralt koskaan. Koko pelin ajan Meven on tehtävä uskomattoman vaikeita päätöksiä, päättäessään luopua omasta ylpeydestään seuraajiensa vuoksi tai tuhoamalla kansalais levottomuudet rautaisella nyrkillä. Päätökset eivät tietenkään ole aina niin yksinkertaisia - itse asiassa ne ovat harvoin niin mustavalkoisia. Sen sijaan Meven on navigoitava huolellisesti poliittisissa paineissa ja petollisissa vesissä pelastaakseen Lyria ja Rivia Nilfgaardin hyökkäykseltä. Että peli on asetettu ennakkoon The Witcher -sarjassa kokeneille maailman pelaajille,ja niin kertomuksen kokeneet tietävät, mitä täällä tapahtuu, siitä huolimatta pelin taitava tarinankerronta tekee merkityksettömän.
Liittoutumien ylläpitäminen on myös ratkaisevaa pelattavuudessa. Sivuhahmot ovat enemmän kuin vain erinomaisesti kirjoitettuja ikkunanpukeutumisia; onnellisuuden ylläpitäminen on avain hyvän Gwent-pakan saamiseen, koska heidän sankarikorttinsa ovat läsnä, kun he ovat liittoutuneita Meveen ja lähtevät kannelta heti lähtiessään. Nämä kortit ovat tehokkaimpia aseita, joita pelaaja voi käyttää pelin taisteluissa ja pulmissa, joten niiden menettäminen tuntuu kaksinkertaiselta isulta sekä henkisesti että mekaanisesti.
Pelattavuus itsessään on ylevää. Gwent on yhtä riippuvuutta aiheuttava kuin ensimmäisessä toistossaan, mutta vain se on säilyttänyt monimutkaisemmat säännöt, jotka on otettu käyttöön myöhemmin omana pelinä julkaistussa erillisessä CD Projekt Red -versiossa. Kannen rakentaminen on resurssien keräämistä taistelun ja kartan etsinnän avulla, ja korttien käyttöönotossa ja integroinnissa on selkeä vaihtelu, mikä tekee mahdolliseksi useita filosofioita. Haluatko jauhaa pelejä? Anna palaa. Haluatko juustaa vastustajan, jolla on hallituksen tilaa muuttavia vaikutuksia? Kaikin keinoin. Se on virkistävä ja poistaa tärkeimmän huolen siitä, että ihmiset ovat saattaneet paljastaa yhden ryhmän pelaamisen Thronebreakerissa, kun Gwentissä on paljon saatavilla.
On myös syytä mainita, että Thronebreaker-palapelit on suunniteltu kauniisti. Ne eivät ole kovin helppoja edes alusta alkaen, ja he vain vaikeutuvat, mutta tämän myötä pelaajien kokema tyytyväisyys kasvaa, kun he lopulta ratkaisevat ne. He palkitsevat myös parhaita kortteja ja resursseja, joten he eivät koskaan tunne ajanhukkaa. Valtaistuinmurtaja integroituu jopa itsenäiseen Gwent-otsikkoon tarjoamalla edellisestä löytyneitä kortteja jälkimmäisen pelaajille ilmaiseksi. Pelkän kortin löytäminen, usein pelin aarteista, lisää sen pelaajien Gwent-tilille.
Lopuksi, peli itsessään on kaunis. Maailma tuntuu käsin piirretyltä ja kartat ovat vilkasta luonnetta. Thronebreakerissa on niin paljon pidettävää, että konsolin iteroinnissa on helppo jättää huomiotta sen harvat puutteet, joista suurin osa johtuu pienestä hidastumisesta tai viiveestä yrittäessään vaihtaa maailmankartan ja pelaajan leirin välillä tai muilla vastaavilla suurilla hyppyillä ympäristössä. Kokemus näyttää ehdottomasti paremmin sopivan myös näppäimistölle ja hiirelle, koska osa ohjainpohjaisesta syötteestä näyttää hieman kömpelöltä, varsinkin kun on kyse navigoinnista valikoissa. Ei jälleenmyyjä tai edes suuri huolenaihe, mutta varmasti jotain, joka olisi voitu toteuttaa paljon paremmin.
Kaiken kaikkiaan Thronebreaker: The Witcher Tales on ylivoimaisesti paras esitys Gwentistä, jonka CD Projekt Red on tähän mennessä kehittänyt, ja arvokas seikkailu-RPG, joka ansaitsee aikaa, vaikka et olisikaan suurin korttipelien fani. Valtaistuinmurtaja voisi olla, ja toivottavasti onkin alku toiselle pitkälle ja hedelmälliselle Witcher-pohjaiselle IP: lle, koska tämä on peli, jolla saavutetaan jotain erityistä.
Witcher Creator hakee 16 miljoonan dollarin rojalteja CD Projekt Rediltä
Thronebreaker: The Witcher Tales on nyt saatavana PS4: llä, Xbox Onella ja PC: llä. Screen Rant sai PS4-koodin tätä tarkastelua varten.
Arvostelu:
4.5 out of 5 (pakollinen)