(PÄIVITYS: Matt Reeves ohjaa Batmanin)
-
Warner Bros. ja DC Extended Universe ovat purjehtineet kultaisen veden läpi viimeisen vuoden ajan. Kun Batman V Superman: Dawn of Justice ja sen DCEU: n seuralainen Suicide Squad ovat saaneet lukemattomia negatiivisia arvosteluja, studion on täytynyt torjua huhuja kulissien takana olevasta draamasta ja elokuvan yleisön valituksista DCEU: n suunnasta. Tilannetta ei auttanut Rick Famuyiwa eroamaan The Flash -ohjaajasta viime vuoden luovien erojen vuoksi; päätös, joka tehtiin useita kuukausia sen jälkeen, kun projektin alkuperäinen johtaja Seth Grahame-Smith jätti projektin vastaavista syistä.
Ben Affleck on ilmoittanut, että se lisää uusia ongelmia sekoitukseen, että hän eroaa ohjaamasta The Batmania; vaikka hän edelleen ohjaa / tuottaa elokuvaa ja kirjoittaa toistaiseksi käsikirjoituksen. Affleck on myös tulossa ohjaamassa Live By Night -elokuvaa Warner Bros. -elokuvalle, joka osoittautui sekä kriittiseksi että kaupalliseksi rintakuvaksi; ruokkivat spekulaatioita siitä, että Affleck ei pystynyt viimeistelemään elokuvaa kunnolla tasapainottaen Bruce Wayne -vastuutaan (katso Batman V Supermanin mainostaminen ja pääosissa Justice League) viime vuonna. Olipa asia sitten mikä tahansa, Affleck näyttää mukavammalta ohjata Batmanissa kuin vetää kaksinkertaista tehtävää tähti- ja ruorimiehenä, jättäen DC: n tehtäväksi löytää ohjaaja, joka on halukas vastaamaan Batmanin ohjaamisen haasteeseen.
Ylin nimi, jonka tällä hetkellä ilmoitetaan olevan WB / DC: n luettelossa The Batmanin varajohtajista, on Cloverfieldin ja Apinoiden planeetan Dawn of Director -johtaja Matt Reeves. Lisäksi nykyisten olosuhteiden ja DCEU: n tilan vuoksi Reeves tuntee olevansa järkevin valinta täällä.
Reeves started his directorial career alongside his collaborator J.J. Abrams, with whom he co-created the TV show Felicity and directed several episodes. After a few years of television focused work, he made his big screen directorial debut with Cloverfield, which Abrams produced. The film has since spawned a franchise but before that, Cloverfield was a mid-budget found footage monster film that surprised critics and made over $170m at the box office. While his follow-up, the American remake of Let The Right One In, disappointed financially, Reeves bounced back four years later by taking over the Planet of the Apes franchise, leading Dawn to become the 8th highest-grossing film of 2014 and one of the best reviewed movies of the year. Guy Lodge of Variety singled out Reeves's work on the film as "conducting the proceedings with more assertive genre elan than Rise journeyman Rupert Wyatt", so it's no wonder Reeves was re-signed by Fox to helm and co-write this year's War for the Planet of the Apes.
Reeves ei ole tarkalleen suuri nimi, mutta hän on tehnyt useita kannattavia elokuvia ja on saanut kiitosta kyvystään käsitellä vaikutuksia raskasta tarinankerrontaa uhraamatta hahmoa tai teemaa. Apinoiden planeetan Dawn paitsi muutti dramaattisesti sävyään edeltäjäänsä nähden (pyrkiessään lähentymään pyrkimyksissään lähemmäs sotaelokuvaa), se tutkii apinasarjansa emotionaalisia rytmiä syvällisesti; kehittää niitä paljon pidemmälle kuin tosin vaikuttava CGI-työ (joka itsessään nosti ensimmäisen elokuvan jo hämmästyttävän teoksen uppoaviin uusiin upotuskohteisiin). Aamunkoitto on aivojen mutta syvästi empaattinen tarina sodan uhreista, joissa sattuu olemaan humanoidisia simpansseja hevosella aseilla. Sitä ei ehkä määritellä "Matt Reeves -elokuvaksi", mutta Reevesin työn ansiosta se voi pysyä korkealla kuin hieno elokuva.
Ehkä juuri sitä DC tarvitsee juuri nyt Batman V Supermanin ja Suicide Squadin jälkeen, kaksi synkää elokuvaa, joissa on Zack Snyderin sormenjäljet kaikkialla. DC teki epäilemättä virheen sallimalla yhden elokuvantekijän (ja, mikä vielä tärkeämpää, kiistanalainen geek-yhteisössä) määritellä pääosin monen miljardin dollarin franchising-ohjelmansa visuaalinen ja emotionaalinen sävy. Vaikka Reeves ei välttämättä pysty täysin tasapainottamaan DC: lle ja Warner Brothersin DCEU: lle ominaisia ongelmia, hänen kokemuksensa suuren budjetin projekteista, joista osa kilpailee Batman-elokuvan laajuuden ja kustannusten suhteen, antaa hänelle tukevammat perustukset työskennellä kuin jotkut DC: n muut ohjaajan valinnat. Affleckin huolenaiheet näyttävät olevan näiden Batmaniin kohdistuvien paineiden käsittelyssä, mutta Reevesin kanssa hänen levynsä puhuu hänen puolestaan.
Reeves on sellainen ohjaaja, jonka kanssa Hollywood haluaa usein työskennellä, mutta harvoin antaa ansaitun arvosanan. Hän ei ole erotuksen tekijä, eikä hänen työtään ole täynnä tyylikkäitä oivalluksia tai tavaramerkkejä, mutta hänellä on taidot ja komento toteuttaa suuria projekteja teknisen kukoistuksen ja kineettisen energian avulla - työskennellessään silti studion rajoitusten rajoissa.
Hän näyttää ymmärtävän, miten tällaisia elokuvia tehdään, ei pelkästään teknisellä ja tarinankerronta tasolla, vaan hampaana laajemmassa teollisuuskoneessa. Ei ole epäilystäkään siitä, että The Batman on elokuva, joka testataan jokaiseen mahdolliseen tilaisuuteen, ja kuka ohjaa monen miljoonan dollarin telttapylvästä, tulvii tuottajan muistiinpanoilla, aikarajoituksilla ja vaatimuksilla johtajalta, joka säilytä ainakin "tarina kerrallaan" -luotto, ellei koko käsikirjoittaja. Tämä ei ole tarina, jonka Warner Brothers haluaa antaa jonkun "painaa leimansa", varsinkin kun julkisuus pyrkii tekemään itsemurharyhmästä ja Justice Leagueistä kevyempi yleisölle, joka on kyllästynyt Snyderin suosimaan synkempään lähestymistapaan.
Siksi Reeves olisi vahva valinta Warner Brothersille Batman-sarjan kanssa. Hänellä on edellytys kokemuksille, joita studiot kaipaavat menestyksekkäiltä johtajiltaan, mutta on myös riittävän taitava pitääkseen usein tukahduttavan studiojärjestelmän rajoissa; Joss Whedonin kaltaiset suuret ovat kamppailleet. Batman on hahmo, jonka sopeutumisia ovat usein ohjaaneet tekijätyypit - Tim Burton ja Christopher Nolan -, jotka on pitänyt tehdä mahdollisuudesta houkuttelevaksi Affleckin kaltaiselle Oscar-voittajalle, mutta joskus kokemuksella ja teknisellä osaamisella on merkitystä enemmän kuin tosissaan, mutta saavuttamaton kunnianhimo. Vaikka virallista ilmoitusta ei välttämättä anneta hetkeksi, WB voi käyttää vakaa satama myrskyssä, ja Matt Reeves voi tarjota tarvitsemansa rauhan.