Sony Pictures on yrittänyt saada Uncharted- elokuvan tapahtumaan jo kauan. Naughty Dogin erittäin menestyvä videopelisarja näyttää räätälöityä elokuvan siirtoa varten, ja sen Tomb Raider- ja Indiana Jones -vaikutukset ovat ylpeitä hihassaan.
Vuodesta 2008 lähtien projekti on kuitenkin kuihtunut kehityshelvettiin, ja monet mahdolliset tähdet ja ohjaajat kiertävät elokuvaa ennen siirtymistä eteenpäin. Yhdessä vaiheessa David O. Russell (American Hustle) liitettiin ohjaajaan Mark Wahlberg (Transformers: The Last Knight), ja viime vuonna kerrottiin, että Joe Carnahan oli palkattu kirjoittamaan uuden luonnoksen elokuvaksi. Mahdollisia Nathan Drake -näyttelijöitä olivat Oscar Isaac, Nikolaj Coster-Waldau ja pohjimmiltaan kaikki suuret Hollywood-näyttelijät nimeltä Chris.
Tällä viikolla saimme tietää, että Spider-Man Homecoming -tähti Tom Holland kävi neuvotteluja nuoren Nathan Draken esittämisestä Uncharted-esiosassa, ohjannut Shawn Levy (Night at the Museum), jonka innoittamana paljastui kohtaus Uncharted 3: Drake's -ohjelmassa. Petos, jossa Drake tapaa mentorinsa Victor “Sully” Sullivanin ensimmäistä kertaa. Tämä on merkittävä siunaus Hollannille, joka on nopeasti vakiinnuttanut asemansa aikakauden kirkkaimpina tähteinä näyttämövarastavan roolinsa Kapteeni Amerikka: sisällissota, sekä silmiinpistävän työn takia indie-elokuvissa, kuten The Lost City of Z ja mahdoton (puhumattakaan tappaja Rihanna -rutiinistaan Lip Sync -taistelussa). Hän on jo ottanut kotiin BAFTA-palkinnon, jonka brittiläinen yleisö on äänestänyt, ja mahdollisesti kahden merkittävän franchising-nimisen nimensä ansiosta hänestä voisi helposti tulla merkittävä valtapelaaja Hollywoodissa.Hän on varmasti oikeassa roolissa - viehättävä, silmiinpistävä fyysinen läsnäolo ja vain tarpeeksi hölmö. Tietenkin on vielä liian aikaista soittaa, ja hänen tiellään on useita esteitä.
Videopelielokuvilla ei ole kovin mainetta. Sillä yhtä vaikutusvaltainen kuin media on ollut modernissa popkulttuurissa, ja niin rajaton kuin sen elokuvamainen potentiaali onkin, Naughty Dogin kaltaisten yritysten työn ansiosta se on osoittautunut vaikeaksi myös parhaille elokuvantekijöille. Toistaiseksi kriittinen ja kaupallinen reaktio tällaisiin projekteihin on vaihdellut kunnollisista (Lara Croft: Tomb Raider) tuhoisiin (Bloodrayne). Resident Evil -sarja on saavuttanut yllättävän pitkäikäisyyden, mutta on jo kauan sitten luopunut uskollisuudesta lähdemateriaalille (franchisingin uudelleenkäynnistys on jo ilmoitettu), kun taas Persian prinssi on vakavasti aliedustettu - ja vähemmän sanottu Superista Mario Bros. -elokuva, sitä parempi.
Usein tuntuu siltä, että studiot suhtautuvat materiaaliin liian alustavasti ja päättävät poiketa villisti tarinoista, joita fanit rakastivat niin paljon yrittäessään luoda jotain perinteisempää elokuvamaista. Kuinka muuten selität Super Mario Brosista selittämättömästi ryöstetyn mutta täysin naurettavan dino-dystopian tai Assassin's Creedin, joka viettää liikaa ajoaikaansa Abstergo-laitoksessa sen sijaan, että se olisi ollut historiallisessa ympäristössä, jossa pelit olivat niin taitavia hengittää elämää? Monet studiot kompastuvat muuttamalla pelit, luonnostaan osallistavan kokemuksen, johdonmukaiseksi tarinaksi, joka on katsottava eikä pelattava. Doom-sovitus yritti kuljettaa molempia vesiä ottamalla kohtauksen, jossa katsojilla oli pelin kaltainen ensimmäisen persoonan ampuma-kohtaus, mutta se ei vaikuttanut juurikaan.
Uncharted voi onnistua, jos nuo elokuvat epäonnistuvat, koska tarina on jo muotoiltu kuin elokuva. Se on kolmannen henkilön kokemus tiukasta juonittelusta, hyvin kehittyneistä hahmoista ja eräistä parhaista kirjoituksista nykyaikaisissa videopeleissä. Se on peli, jonka juuret ovat vanhoissa seikkailuelokuvissa Indiana Jonesista Romantic the Stoneen ja 1930-luvun sarjoihin, jotka vaikuttivat molempiin. Peli-elokuva-sovitus olisi teoriassa paljon yksinkertaisempi työ Uncharted-tiimille.
Päätös tehdä elokuvasta esiosa on herättänyt muutamia kulmakarvoja, mutta se tarjoaa ainutlaatuisia mahdollisuuksia studiolle ja miehistön jäsenille. Tietysti mahdollisen franchising-ohjelman pidennetty säilyvyysaika, jos ensimmäinen elokuva onnistuu (saat paljon enemmän elokuvia, kun johtava mies on 20-luvun alussa, eikä monivuotisia Nathan Draken suosikkeja, kuten Chris Pratt ja Nathan Fillion), mutta nuorempi sankari antaisi myös yleisölle jotain, jota emme ole nähneet niin paljon viime vuosina. Tyypillinen johtava mies Hollywoodissa on edelleen yleisimmin 30-luvun puolivälistä myöhään tai myöhään, vaikka Tom Cruisen kaltaisten ikuisten johtavien miesten ansiosta ikä kasvaa. Haluttu 18-35-väestötieto on yksi Hollywoodin palkinnoista edelleen kaikkien muiden joukossa, mutta johtavien toimijoiden määrä tässä ikäryhmässä on yllättävän pieni.
Nuori Nathan Drake tarjoaisi yhä harvinaisemman mahdollisuuden menestystarinoissa nuorekkaaseen johtoon ja sellaiseen alkuperätarinaan, joka usein jätetään useimpien suurten elokuvien takaumakohtauksiin. Se olisi myös helpompi myydä potentiaalisille katsojille, jotka eivät ole pelanneet peliä, koska tällaista mukautusta voitaisiin markkinoida yksinkertaisemmin vanhanaikaisena hyvänä toimintaseikkailuelokuvana. Ensi vuonna tulemme näkemään myös Tomb Raiderin uudelleenkäynnistyksen, joka seuraa viimeaikaisia pelejä, joissa Lara Croft (jota soittaa Oscar-voittaja Alicia Vikander) on nuori ja oppii ensimmäistä kertaa hautausmaiden taiteen.
Unchartedilla ei ole vielä julkaisu- tai kuvauspäivää, mutta toiveet ovat jo suuret siitä, että saatamme nähdä katsomisen arvoisen videopelielokuvan, joka voisi herättää "intrepid explorer" -tyylin uudelle sukupolvelle. Sonylle voi olla vaaraa sijoittaa niin paljon varastoa Hollantiin - loppujen lopuksi hänen tähtensä nousee, mutta hän ei ole A-Lister, ja nykyään edes A-Listerit eivät ole taattu hittien tekijä - mutta yksi vuosikymmenemme tähtiä katsomaan, tämä on hänelle valtava tilaisuus, ja tulemme varmasti juurtumaan.