Disneyn uusin tarjous, Moana, on täysin omaperäinen, mikä muuttaa heidän nykyistä taipumustaan uusittuihin tai uudelleenkäsittelyihin. Elokuva kertoo tarinan nimellisestä sankaritarista Motunui-saarelta, joka lähtee etsimään puolijumala Maui ja palauttamaan Te Fitin sydämen pelastaakseen saaren ja ihmiset, joita hän jonakin päivänä hallitsee. Moana esittelee uuden tulijan Auli'i Cravalhon tulevan nuoren päällikön äänenä ja tähdittää Dwayne Johnsonia Mauina. Lin-Manuel Mirandan musiikin ja kirkkaan, elävän animaation avulla Moana näyttää tarpeeksi houkuttelevalta, mutta on usein vaikea ennustaa, kuinka täysin alkuperäinen elokuva toimii lipputuloissa.
Disneyn ei tarvitse huolehtia; Wrap kertoo, että tiistai-avauksessaan Moana otti kotimaan lipputulosta erittäin vaikuttavan 2,6 miljoonan dollarin ja rikkoi edellisen tiistain avausennätyksen, jonka Pixarin A Good Dinosaur oli 1,3 miljoonalla dollarilla. Vertailun vuoksi Disneyn Zootopia avautui torstaina 1,7 miljoonaan dollariin, kun taas Frozen, joka keräsi lähes 400 miljoonaa dollaria Yhdysvalloissa ja Kanadassa, otti vain 1,2 miljoonaa dollaria avaamisiltansa.
Jäädytetty kuume tarttui kuitenkin nopeasti voimaan, ja kun levisi tietoa elokuvan laadusta, yhä useammat perheet kokoontuivat elokuviin. Sama voi tapahtua Moanan kanssa; arvostelut ovat vahvoja ja ylistävät erityisesti ääniraitaa ja sen alkuperäistä kertomusta. Koska kiitospäivä on elokuvateatterien pääaika, Moanan odotetaan ylittävän tällä viikolla 75 miljoonaa dollaria, ja joidenkin ennustetaan ottavan yli 80 miljoonaa dollaria. Disney suojaa vetojaan hieman ennustamalla sen sijaan 70 miljoonaa dollaria.
Se on ehkä merkki siitä, että yleisö arvostaa edelleen Disneyn tätä puolta; alkuperäiset animaatioelokuvat, jotka perustuvat kokeiltuun kaavaan, jossa on vain tarpeeksi parannuksia ja käännöksiä, jotta jokainen niistä olisi raikas ja hauska. Frozenin tavoin Moana esittelee vahvan naispuolisen läsnäolon, tällä kertaa nuoren Moanan muodossa, jolla ei ole rakkauden kiinnostusta elokuvaan ja joka sen sijaan keskittyy olemaan saarensa valittu johtaja. Hänellä on virkistävästi myös terve ja vahva ruumiinrakenne, joka on paljon sopusoinnussa nuoremman tutkimusmatkailijan kanssa kuin animaattorit ovat perinteisesti antaneet prinsessoilleen.
Näyttää siltä, että Disney on jälleen onnistunut tuottamaan animaatioelokuvan, joka vangitsee monien mielikuvituksen (ja lompakon). Vaikka Fantastic Beasts ja Mistä löytää niitä sekä Doctor Strange toimivat molemmat hyvin lipputuloissa, Moana on kattavampi kuin kumpikaan näistä, joilla molemmilla on PG-13-luokitus. Sen PG-todistus on perheystävällisempi, ja tietysti, jos pienten lasten perheet näkevät elokuvan lomaviikonloppuviikon aikana, he valitsevat todennäköisemmin Disney-elokuvan muiden tämän viikonlopun elokuvien ohella.