Mortal Engines -ohjaaja Christian Rivers haluaa, että elokuva on risti Tähtien sota-, Harry Potter- ja Mad Max -elokuvien välillä. Peter Jacksonin nimi toimii edelleen painopisteenä kuolevainmoottorien markkinoinnissa ja ymmärrettävästi niin; Lords of the Rings ja Hobbit -trilogian ohjaaja ovat melkein synonyymi sellaiselle grandioosille eeposelle, jonka Mortal Engines aikoo olla. Siitä huolimatta, Jacksonin pitkäaikainen VFX-yhteistyökumppani (ja ensimmäistä kertaa ohjaaja) Rivers kutsui elokuvan laukausta piirroksena käsikirjoituksesta, jonka Jackson leimoi Fran Walshin ja Philippa Boyensin kanssa.
Philip Reeven Mortal Engines -romaanit tapahtuvat post-apokalyptisessä tulevaisuudessa, jolloin kataklysminen tapahtuma (tunnetaan nimellä Kuudenkymmenen minuutin sota) muutti ikuisesti maan maantieteen ja jätti ihmisen sivilisaation raunioihin. Jättiläiset liikkuvat kaupungit (alias. Vetokaupungit) vaeltavat nyt planeettaa ja taistelevat toistensa löydettävistä resursseista, mikä johtaa jokseenkin melko tuhoisalle (ja kirjaimelliselle) kaupungille tai kaupunkinäytökselle. Riittää, kun sanotaan, että kuolevainmoottorien ja Mad Max -elokuvien asetusten väliset yhtäläisyydet eivät ole jääneet Riversin, Jacksonin tai muiden heidän miehistönsä jäsenten huomaamatta.
Aiheeseen liittyviä: Minionien rooli kuolevainmoottoreissa selitetty
Kun Screen Rant puhui Riversin kanssa Mortal Engines -sarjassa Wellingtonissa, Uudessa-Seelannissa, ohjaaja jopa vertasi elokuvansa Mad Mad -sarjaan muiden sci-fi / fantasia-nimikkeiden joukossa. Lisäksi hän paljasti, että Mortal Engines -sovellus muuttaa alkuperäisten kirjojen päähenkilöiden ikää siirtääksesi sen pois YA-lähdemateriaalistaan ja lähemmäksi jotain Tähtien sotaa:
Olemme vanhenneet päähenkilömme. Tiedätkö, he ovat enemmän Tähtien sota -elokuvien pääryhmän ikäryhmässä. He eivät ole teini-ikäisiä. He ovat eräänlaisena tuossa nuoressa … joka kohouma, tiedätkö, mitä aion tehdä elämäni kanssa?
Ja niin, mielestäni se on ollut luultavasti suurin asia, jonka olemme tehneet muuttaaksemme sen pois siitä, jota luonnehtiin YA: ksi. Kuten kun etsimme tavallaan kumppaneita elokuvan tekemiseen, piirsin kolmion Mad Maxin, Harry Potterin ja Tähtien sotavälin väliin. Ja sanoin, että tämän elokuvan on laskeuduttava näiden kolmen keskelle. Se ei ole mikään niistä, mutta se tulee - se on kohde siellä.
Robert Sheehan ja Hera Hilmar, jotka pelaavat Mortal Enginesin johtavia Tom Natsworthyn ja Hester Shaw'ja, ovat todellakin ikäisesti lähempänä nykyaikaisen Tähtien sota -trilogian tähtiä (ks. Daisy Ridley, John Boyega) kuin Reeven kirjoissa olevat vastaavat. Elokuva alkaa myös ristinä Mad Max -esque -trillerin ja laaja-alaisen fantasiaeposen välillä (luonnollisesti) Riversin ja Jacksonin aikaisempien suurten budjettien kanssa. Samalla kuitenkin Mortal Engines ei selvästikään sukella taikuumaailmaan samalla tavalla kuin Harry Potter- ja Fantastic Beasts -elokuvat tekevät, kuten Rivers sanoi.
Toivottavasti silloin kuolevainmoottorit laskeutuvat todellakin jonnekin vaikutustensa väliin olematta liikaa johdannaisia yhdestäkään niistä. Se voisi jopa saada aikaan mielikuvituksellisen yhdistelmän Riversin mainitsemista kolmesta franchising-toiminnasta, samankaltainen kuin se, että jotain viime viikon Upgrade-kaltaista onnistuu tuntemaan kuin useat elokuvat olisivat yhdessä, mutta silti ainutlaatuiset kerralla. Se on hankala tasapainottava teko varmasti, mutta jos se tehdään oikein, se voi jättää yleisön, joka haluaa käydä uudelleen Mortal Engines -universumissa heti, kun ensimmäinen elokuva on valmis.