Jos luulit jossain vaiheessa, että Bon Tempsin monimutkaiset, kaoottiset tarinat hidastuvat, kun esitys alkaa kuudennen vuoden aikana, True Blood -kauden 6 ensi-ilta, "Kuka olet todella?" - kirjoittanut pitkäaikainen sarja-kirjailija Raelle Tucker - muistuttaa, että HBO: n kuuluisa markkinointitunniste "Waiting Sucks" ei ole mikään verrattuna siihen, mitä sen pitäisi olla: Sucksin muistaminen.
Otsikko vihjailee kavalasti, mitä tämän jakson tarkoitus on - löytää kuka tai mikä Bill (Stephen Moyer) on nyt - mutta varsinainen tarina ja sen painopiste on tarpeettoman monimutkainen ja järjestäytymätön, kuten yksi nyt odottaa tältä sarjalta niin että kysymys, johon se haluaa vastata, on jälleen hämmentynyt lukemattomien juonien, joita True Blood yrittää (ja useimmiten epäonnistuu) jongleeraamaan samanaikaisesti, säälimätön ja anteeksiantamaton luonne. Mutta vaikka juoni- ja osa-alueiden sotku tuntuu jatkuvasti tarpeettomalta, ikään kuin se olisi sarjan heikkous, tässä yhdistämisessä on jotain, joka houkuttelee sinua virittämään, vuosi vuodelta, jaksolta jaksolle - ja kausi 6 ei ole erilainen.
Ensi-ilta alkaa siellä, missä True Blood -kauden 5 finaali loppui. Sookie (Anna Paquin) ja yritys pakenivat Vampire Authoritystä, kun Billith syntyi verestä. Tämä itsessään on hieman hämmennys virittäville, koska sinun on koottava yhteen pirstoutuneita muistoja yli vuosi sitten ymmärtääksesi mitä tapahtuu. Näin on ollut laajalti True Bloodin alusta lähtien, mutta koska kausi 5 ja 6 ovat tarinoita, jotka pystyvät muistamaan kaiken viime kaudesta on nyt hieman valitettava välttämättömyys. Ja vaikka sarja on ollut ilmassa jo kuusi vuotta, näyttää siltä, että sinun on jatkuvasti muistutettava itsellesi, että tämä show on kaikesta syystä vampiirinen saippuaooppera, koska kausi 1 oli ainoa kerta, kun sarja pystyi on pidetty virtaviivaisena draamana.
Silti True Blood ajaa jatkuvasti eteenpäin, siirtymällä yhä kauemmas lähdemateriaalista, mihin tahansa teoreettisesti loogiseen tarinaan voi toivottavasti koteloida sen valtava - ja jatkuvasti kasvava - hahmovalikoima. Nyt on aika todistaa Warlowin paluu (kanonisesti); Tru-veren puute; Billithin hallituskausi (tai sen puute); ihmiskunnan kytkentä vampyyriuskollisuuksiin; Andy Bellefleurin (Chris Bauer) nopeasti kasvavat keiju lapset; ja Sam Merlotin (Sam Trammell) yksinhuoltaja isä on surullinen - ja se on vain ensi-iltana, jossa mikään tarina ei todellakaan tunne olevan täysin palvelettu.
Mutta kun pitkäaikainen sarjan kirjuri Brian Buckner siirtyy näyttelijäksi kaudelle 6, ja Raelle Tucker, joka kirjoitti loistavan kauden 1 finaalin ottamalla kauden ensimmäisen jakson, on todellinen syy olla kiinnostunut ja innoissaan siitä, mitä ensi-ilta, samoin kuin vuodenajan, on varannut hahmojaan. Tällaiset rohkaisevat ja toiveikkaat tunteet häviävät kuitenkin nopeasti, kun True Blood paljastaa itsensä lopulta mistä se on: itse toimiva kone, jossa kirjailijat ja ohjaajat ovat todellakin vain siellä, että he voivat edetä jo luotuina. Tyypillisesti jo vakiintuneita ovat sarjan muotoilu, hahmopersoonat, visuaaliset tyylit jne. Mutta True Bloodin tapauksessa , mikä on jo vakiintunut, on sen sananlaskuinen runsaudensarvi hahmotarinoista, ja avoin kausittainen juoni on käynnistettävä.
Nyt se ei tarkoita sitä, että mikä True Blood on tällä hetkellä sinänsä, on huono asia, mutta se rajoittaa keinoja, joita luovat mielet, kuten Tucker, pystyvät käyttämään annetuissa jaksoissaan. Lisäksi jaksojen lukumäärän ollessa leikattu 12 jaksosta kymmeneen, luontainen rakenne, jossa Tucker, samoin kuin kaikki muutkin näyttelijän kirjoittajat, ovat yleensä tottuneet siirtymään, joten on olemassa kahden jakson tarinankerron aukko, joka on olla täynnä, vaikka monet uskovat, että tarinankerrontaa on jo liikaa.
Meille jää lähinnä "pallo", joka on liikkunut jo jonkin aikaa, ja ainoa asia, jonka Tucker voi tehdä, on ylläpitää sarjaa kauden 6 ensi-iltansa kanssa - mutta jälleen kerran, se ei välttämättä ole huono asia. Kuten True Blood on ikääntynyt, se täydentävä hahmot, kuten Eric (Alexander Skarsgård), Pam (Kristin Bauer) ja, kyllä, Lafayette (Nelsan Ellis), jotka ovat nousseet huipulle, koska niiden ominaisuuksia ovat painon ja intensiteetti murtaa päähenkilöiden melodraama, nostaa johdonmukaisesti jokainen kohtaus oopperarakenteensa ulkopuolelle. Mutta samaan aikaan hahmot, kuten Terry, on valitettavasti syrjäytetty ja niitä käytetään nyt koomisena helpotuksena tai, kuten Alciden kanssa, heille annetaan täysin seurattavia tarinoita.
Kuuden vuoden ikäisenä True Blood on jo määritellyt itsensä sarjaksi, joten valitukset sen monimutkaisesta, järjestäytymättömästä rakenteesta ovat hieman kiistanalaisia, eikä kenellekään - edes näyttelijälle - ole todellista mahdollisuutta muuttaa sitä. Ja sen ei pitäisi muuttua.
Koska riippumatta siitä kuinka lukuisista tai naurettavista tarinoista huolimatta sarja on itse oopperallinen, sen hulluuteen liittyy kiistaton viehätys, joka saa sinut jatkamaan viritystä. Siellä on syy, miksi saippuaoopperat menestyivät televisiossa niin kauan, ja Todellinen veri on hyvässä tai pahassa tapauksessa onnistuneesti käyttänyt tällaisia elementtejä. Onko tämä yksi parhaista televisiokausista, jonka olet nähnyt? Epätodennäköisesti. Mutta sinun on annettava luottoa sarjalle, joka saa sinut katsomaan sitä sen ehdoilla, joissa vaikka joskus olisit turhautunut, virität ensi viikolla.
_____
True Blood palaa ensi sunnuntaina "The Sun" -nimisellä kello 21.00 HBO: lla.