(Päivitys: Mitä Disney Infinity 4.0 sisälsi + 12 "lukuja!)
Muutama viikko sitten haastattelin Disney Infinity 3.0: n vanhempaa tuottajaa Ryan Rothenbergeriä viimeisimmästä Marvel-aiheisesta sisällöstä, joka tuli suosittuun leluista eloon-peliympäristöön, ja vietimme suuren osan keskustelusta iloisesti ajatellen pelin tulevaisuutta. Mahdollisista uusista Star Wars -sarjoista ja klassisista Disney-hahmoista kosmisiin Marvel-hahmoihin, jotka molemmat haluaisimme nähdä saavan omat hahmohahmonsa. En tiennyt muutama viikko myöhemmin, että se olisi kaikki turhaa.
Aikaisemmin tällä viikolla tämä potentiaalinen tulevaisuus hävitettiin, kun näennäisesti tyhjästä Disney peruutti Disney Infinityn, sulkeneen kehittäjän Avalanche Software -ohjelman, lopetti lelutuotannon ja lopetti periaatteessa oman pelijaostonsa. Jatkossa Disney myöntää lisenssin omaisuudelleen lieventääkseen riskiä samalla tavalla kuin tällä hetkellä Star Wars IP: llä. Se on järkyttävä ilmoitus, varsinkin kun otetaan huomioon, kuinka Disney Infinity auttoi kääntämään Disneyn pelitoiminnan (joka oli aiemmin johtanut suuriin tappioihin), mutta meillä on nyt parempi käsitys siitä, miten ja miksi tämä kaikki tapahtui, kun se tapahtui.
Ei kestänyt kauan, kun Disney Infinity hallitsi leluhenkisiä markkinoita, voitti Skylandersin viime vuonna ja pysyi markkinajohtajana myös sen jälkeen, kun LEGO Dimensions esitti yhtä vaikuttavilla lisensoiduilla ominaisuuksillaan (joihin kuuluvat Jurassic World, Ghostbusters, Back to the Tulevaisuus, Doctor Who, DC Comics, Taru sormusten herrasta ja ehkä enemmänkin). Joten, jos se oli tyylilajin myydyin, niin sanottu "hitti" peli, miksi Disney Infinity purettiin?
Mikä tappoi äärettömyyden?
Avalanche-ohjelmiston äkillinen sammutus, joka lopettaa 300 työpaikkaa rinnalla, on kolmen suuren kysymyksen huipentuma:
- Varasto vs. myynti
- Yritysten synergian puute
- Sisäinen kilpailu Star Wars: Battlefrontilta
Kun Disney Infinity debytoi ensimmäisen kerran vuoden 2013 kolmannella vuosineljänneksellä, tarjonta ei vastannut kysyntää ja tuotanto pystyi tuskin pysymään ylläpitääkseen vähittäiskaupan sopivia varastotasoja, joten Disney Infinity 2.0: n tullessa markkinoille - perustuen kokonaan Marveliin - he tuottivat liikaa aikaa. Ongelmana oli, että ennusteet olivat kaukana, ja käyttämällä Hulkia esimerkkinä tuotettiin 2 miljoonaa lukua, joista vain miljoona myytiin. Tämä johti Disney-talouden raportoitujen tulojen laskuun.
Samalla kysymyksellä - suurimmalla syyllä siitä, että Disney Infinity ei lopulta pysynyt elinkelpoisena investointina yrityksille - on paljon tekemistä itse yrityksen kanssa, ja tämä johtaa kohtaan 2. Huolimatta siitä, että Disney Infinity käyttää Disneyn omistamia kiinteistöjä, lisensoinnilla oli huomattava määrä mielentekeviä esteitä, jotka aiheuttivat kaikenlaisia rajoituksia. Tässä suhteessa liike tappoi oman yrityksen. Tuotemerkit eivät voineet olla päällekkäisiä helposti, joten Marvel, Lucasfilm ja muut Disney-IP-osoitteet esittivät omat ryöstönsä.
Siksi Playsets-tarinatilat eivät salli muiden tuotemerkkien hahmojen tai jopa leikkisarjojen esiintymistä. Haluatko käyttää Venomia Avengers-pelisarjassa? Noooooopppeeeee. Nämä rajoitukset johtuivat pelin vapaamuotoisesta, avoimen maailman lelulaatikosta, josta tuli niin suuri painopiste, joten kehittäjä pystyi sijoittamaan kaikki hahmot todellisiksi leluiksi ja antamaan heidän - luvanvaraista varten joka tapauksessa - jakaa näytön yhdessä, vaikkakin ilman tarina.
Toinen tästä syntyvä asia on se, että jokaisella yrityksellä oli omat vaatimuksensa, joten kuten Kotaku huomauttaa, kun kehittäjät halusivat tutkia Galaksin suojelijoita , Marvel pakotti tietyt hahmot sisällyttämään kaikki, joten Yondu (Michael Rookerin sinihameinen) ulkomaalainen merkki) tuli osa sarjaa - mutta oli merkki, jota pelaajat eivät yleensä halunneet ostaa. Marvel pakotti nämä tappiot pelijakoon sen sijaan, että antaisi heidän keskittyä vain suosittuihin hahmoihin.
Lopuksi, kun taas Disney Infinity oli Disneyn omistaman kehittäjän sisäinen projekti ja vaikka Disney Infinity 3.0: n painopiste oli kaikki Star Wars, kaikki muut kolminkertaiset A Star Wars -pelit ovat peräisin yksinomaan kustantajalta Electronic Artsilta, jolla on Disney-lisenssi ulos omaisuutta keinona vähentää riskiä. Tämän kumppanuuden ensimmäisen pelin, Star Wars: Battlefront, ajoituksen idea oli, että se tavoittaisi suurelta osin toisen yleisön kuin nuoremmat, lapsille suunnatut Infinity Playsetit. Näin ei ollut, ja Battlefrontin vetovoima ja yksinkertaistettu muotoilu (joka todella vahingoitti Battlefrontin laatua ironisesti) houkutteli kaikkia, joten Disney kilpaili viime vuonna itsensä kanssa tällä rintamalla - samana vuonna Star Wars: The Force Awakens käynnistettiin uudelleen elokuvan franchising.
Kotakaan lähteiden mukaan "ultimaattiset" kysymykset tulivat Lucasfilmiltä, jonka kehittäjät pakotettiin kehittämään hahmoja ja tasoja Star Wars Rebels -animaattisarjalle sen sijaan, että keskittyisivät paljon suositumpiin elokuviin, kuten he halusivat.
"Tällaiset ultimaatit olivat hyvin yleisiä neuvotteluissa uusien lelujen luomisesta Disney Infinitylle."
Monin tavoin Disney Infinityllä oli jotain erityistä ja sillä oli silti kaikenlaisia mahdollisuuksia, mutta heidän jäykät lisenssiongelmat ja sisäiset kamppailut muiden Disney-divisioonien kanssa näivät heidän tappavan oman erityisen projektinsa. Sisäpiiri väittää, että Hasbron kanssa oli keskusteltu ideoista jatkaa projektia, mutta siitä ei tullut mitään, eikä Hasbro tarjonnut kommentteja.
Kaikesta tästä huolimatta Disney Infinity -tiimi yritti tehdä jotain erilaista ja hyödyntää Activisionin Skylanders-franchising-sopimuksen luomia markkinoita. Tuo idea tuo yhteen hienoja ja ainutlaatuisia klassikkohahmoja, jotta kaikenikäiset pelaajat voivat pitää hauskaa. John Vignocchi, Disney Infinityn tuotantopäällikkö, sanoi sen parhaiten:
Haluaisin ajatella, että osallistuimme jollakin tavalla Disneyn perintöön ja loimme muistoja sinulle, ystävillesi ja perheellesi pelillämme.
- John Vignocchi (@JohnVignocchi) 11. toukokuuta 2016
Toivotamme hyvää onnea kaikille mukana oleville ja Avalanche-tiimille!
Disney Infinity 3.0: Marvel Battlegrounds on tällä hetkellä saatavilla. Kolme uutta Alice Through the Looking Glass -hahmoa debyytti myöhemmin tässä kuussa ja Finding Dory -pelisarjan julkaisut kesäkuussa.
Lähteet: Disney, Kotaku, WSJ