Kuten käsikirjoitetut televisio-sarjat menevät, Nat Geon Mars todellakin on toisin kuin mikään muu televisiossa. Se ei ole vain suoraviivainen, perusteltu katsaus siihen, miltä potentiaalinen ihmisen siirtokunta maapallon planeetan naapurissa voi näyttää, mutta se tarjoaa myös katsojille jotain enemmän. Haastattelut asiantuntijoiden, tutkijoiden ja muiden kanssa, jotka ovat miettineet pitkään ja vaivattomasti, mitä ihmisten saaminen Punaiselle planeetalle vaatii, ja kuinka mahdollista on karu maisema lopulta tukea ihmisen elämää. Lisäksi, vaikka suuret ajattelijat ovat kiireisiä jakamaan tietojaan ja asiantuntemustaan ihmiskunnan seuraavasta askeleesta aurinkokuntaan, näyttelyn kertomus on kiireinen ja kysyy seuraavan loogisen kysymyksen: kuka saa vaatia Marsia ja mitä tapahtuu, kun voittoa tavoitteleva yksityinen teollisuus toimii tieteelliseen tutkimukseen, joka siellä on, oletettavasti suurempaan hyvään?
Sarja etenee ajassa eteenpäin viiden vuoden kauden 1 finaalista vuoteen 2042, jolloin planeetan IMSF-siirtomaa, Olympus Town, on vakaa ja, voi sanoa, kukoistaa. Vaikka ne ovat kaukana Marsin todellisesta asuttavuudesta, prosessi planeetan maaston muuttamiseksi on alkanut tosissaan, mutta kuten voidaan olettaa, tällaisen yrityksen kustannukset ovat niin suuret, että tarvitaan yksityisen sektorin taloudellista apua. Enter Lukrum Industries, joka lähettää kaivostyöntekijöiden koalition Punaiselle planeetalle aikomuksenaan laittaa rahaa raivaavat kädet kaikkiin näihin käyttämättömiin resursseihin ennen kuin kukaan muu voi. Tuloksena on uusi haasteiden sarja alkuperäiselle IMSF-operaatioryhmälle, koska heidän on pakko jakaa niukkoja resursseja kuten vesi ryhmän kanssa, joka kieltäytyy tunnustamasta rajoja tai kunnioittamasta Marsin operaation alkuperäistä tavoitetta.
Lisää: Sally4Ever-arvostelu: Ihailtavasti vie räikeän komedian hämmennykseen
Otsikko ylös Lukrum Industries puolella asiat ovat sarjan tulokkaita Jeff Hephner ( Boss , Chicago Med ) , ja Esai Morales ( Ozark ). Vaikka pari on 34 miljoonan mailin päässä toisistaan, heillä on näennäisesti sama tehtävä, lähinnä siksi, että ne palvelevat samaa päällikköä: kapitalismia. Lukrum Industriesin saapuminen on suunnilleen mahdollisimman pahaenteinen IMSF: n miehistön kannalta, kun laskeutuva avaruusalus ruiskuttaa siirtomaa roskilla ja melkein tappaa operaation komentajan Hana Seungin (Jihae) aloittaen jännittävän sarjan vastakkainasetteluja kaivostyöläisten ja tutkijoiden välillä.
Lukrumin ja IMSF: n kaksintaisteluet luovat kiehtovan konfliktin toiselle kaudelle, jota täydentää sarjan dokumentaarinen näkökulma, kun suuret ajattelijat soveltavat tietämystään jotain niin monumentaalista kuin ihmiskunta, joka asuttaa uuden planeetan. Kauden ensi-iltana suuret ajattelijat saavat kiertää päänsä ajatuksen ympärille, että Mars näyttää melko houkuttelevalta teollisuuden huolenaiheilta, jotka haluavat rauhoittaa osakkeenomistajia lupaamalla lukemattomia voittoja kaikista resursseista, jotka odottavat vain Lukrumin kaltaisten yritysten louhintaa. Ja Marsin kunniaksi, näyttely tarkastelee yksityisen teollisuuden mahdollisuuksia pyrkiä tuottamaan voittoa heille työskentelevien ihmisten näkökulmasta.
Haastatteluissa Neil deGrasse Tysonista Elon Muskiin, Michio Kakuun Marsin kirjailijaan Andy Weiriin, ensi-ilta tutkii tutkittavaa ajattelutapaa ja sitä, mitä se vertaa pyrkimykseen tehdä rahaa. Jakso tekee tämän osoittamalla arktisella massiivisella öljynporauslautalla työskentelevien ihmisten olosuhteet ja elämäntavat. Nämä työntekijät työskentelevät 12 tuntia päivässä 3 viikon välein perheidensä tukemiseksi. Sarjan dokumenttipuoli ottaa nämä huolenaiheet vakavasti ja mainitsee huolellisesti, että siellä työskentelevät ihmiset tekevät niin syistä, joihin kaikki katsojat voivat liittyä. Se on mielenkiintoinen lähestymistapa, joka syrjäyttää tarkoituksella yleisön niistä, jotka hyötyvät lopulta eniten tällaisista käytännöistä.
Pohjimmiltaan kaikilla on taipumus olla yhtä mieltä siitä, että jos ihmiset näkevät voiton mennessään jonnekin, he löytävät tavan päästä sinne, parempaan tai pahempaan. Se on yksi Marsin suurista teemoista kausi 2, joka viittaa toistuvasti yrittäjähengen rooliin esimerkiksi yhteisöjen rakentamisessa. Se on kaikki hyvin ja hyvä, mutta kun öljyteollisuus käyttää miljoonia dollareita vaikuttaakseen vaaleihin ja estääkseen sellaisen valtion aloitteen, joka olisi pakottanut sen vähentämään hiilidioksidipäästöjä, on eksponentiaalisesti vaikeampaa maalata tällaista yrittäjyyttä positiivisessa valossa. Sarjan komentosarjaelementti näyttää vetävän sen lyöntejä tältä osin. Erityisesti Hephnerin lähetyskomentaja on röyhkeä henkilö, jonka jatkuva konflikti komentaja Seungin kanssa tekee asiat melko mielenkiintoisiksi tällä kaudella, varsinkin kun näyttelyssä eikä näyttelijällä ei ole mitään epäilyjä maalattaessa Lukrumia Punaisen planeetan invasiivisena lajina.
Onneksi Marsin kaudella 2 on muutakin kuin vain voittoa tuottavien teollisuudenalojen kielteiset vaikutukset osallistumalla auttamaan ihmiskuntaa siirtämään aurinkokunta. Esityksessä on myös joitain mielenkiintoisia säikeitä siitä, kuinka kauan ihmiset voivat käytännössä olla poissa maasta, ennen kuin fyysinen, emotionaalinen ja psykologinen tulli tulee liikaa. Erityisesti Javier Delgadon (Albert Amman) ja Amelie Durandin (Clémentine Poidatz) välinen suhde kärjistyy varhaisessa vaiheessa, kun jälkimmäinen ei yksinkertaisesti voi enää olla Punaisella planeetalla. Näiden räätälöityjen juonien lisääminen auttaa kaventamaan kuilua Nat Geon tyypillisen viihdyttämisen ja sen pyrkimysten välillä tuoda perinteisempää käsikirjoitettua draamaa. Mars on osoittautunut yllättävän taitavaksi molemmilla ensimmäisellä kaudella, ja kaudella 2 näyttää siltä, että sarja rakentuu tuohon ensimmäiseen menestykseen kiehtovilla uusilla tavoilla.
Seuraava: Patriot-kauden 2 arvostelu: Eksentrinen vakoilutarina sekoittaa loistavasti melankoliaa ja huumoria
Mars- kausi 2 jatkuu ensi maanantaina Worlds Apartilla kello 21.00 National Geographicilla.