Neo Cab onnistuu kietomaan hyvin rakennetun kyberpunk-dystopian mieleenpainuvien hahmojen kanssa tuottamaan vaikuttavan tarinavetoisen kokemuksen.
Hyvää cyberpunk-dystopiaa eivät tee sen toisimaalliset hetket. Sen sijaan se sitoo ydinkonseptinsa maadoitettuun todellisuuteen, joka perustuu realistisiin hahmoihin, kuten nähdään sellaisissa kuvakkeissa kuin Blade Runner tai Ghost in the Shell. Täällä kukoistaa Neo Cab, joka tarjoaa viidentoista minuutin päästä tulevaisuuden, joka tuntuu sekä vieraalta että huolestuttavan tutulta.
Neo Cab on kerrontaohjattu selviytymispeli kehittäjä Chance Agencelta. Neo Cab on asetettu lähitulevaisuuteen, joka apinoi muiden kyberpunk-maailmojen neonväriset sävyt, eikä se ole aivan yhtä kaukainen tai yhtä julma kuin jotkut sen aikalaiset, mutta silti se ymmärtää paremmin kuin useimmat, mikä on alilaji. Cyberpunk on hienovaraisuutta, tekniikan salakavalaa luonnetta ja sitä, miten se liittyy ihmissuhteisiin.
Jatka vierittämistä jatkaaksesi lukemista Napsauta alla olevaa painiketta aloittaaksesi tämän artikkelin pikakatselussa.
Aloita nyt
Neo Cabin maailma on melkein täydellinen esitys tästä. Kaikkeudessa Capra-niminen yritys siirtyy hitaasti teknisen monopolin piiriin ja saa aluksi hallinnan jännittävien teknisten mahdollisuuksien kautta ennen kuin siitä tulee tärkeä osa kokonaisinfrastruktuuria. Se on terävä katsaus siihen, miten tietyillä yrityksillä on jo samanlainen rooli modernissa yhteiskunnassa, joka nousi tietylle viitekehykselle yksitoista.
Neo Cab kehittää tosielämän analogiaa ja käyttää sitä tutkiakseen monopolin, kapitalismin ja kehityksen luonnetta, mikä ei välttämättä ole kaikkien hyödyksi. Pelaaja on yksi harvoista jäljellä olevista ihmisen ohjaamokuljettajista ja viimeinen Los Ojosin kaupungissa, kun Neo Cab -yhtiö toimii allegoriana Uberille, joka on alaspäin itse ajavien ajoneuvojen uhkaa vastaan.
Sieltä Neo Cab kysyy vaikeita kysymyksiä siitä, kuinka pitkälle olemassaolomme voidaan muuttaa - huonompaan suuntaan - ilmeisen edistyksen avulla. Pelaajahahmo Lina kamppailee jo selviytyäkseen luottaen siihen, että hänellä on päivittäin päivittäin neljän tähden luokitus säilyttääkseen elantonsa etsiessään kadonneen parhaan ystävänsä ja paljastamalla pimeitä salaisuuksia matkan varrella.
Se on kriittinen keikkaekonomian kritiikki, jossa pelaajan, joka tarvitsee navigoida, on hyvä kuljettaja ja etuistuimen neuvonantaja, samalla kun vilkaisee uutta kannettavaa tekniikkaa, joka osoittaa hänen mielialansa. Tämän tasapainottaminen yrittämällä etsiä kadonneen ystäväsi tutkimusta on joskus haaste, ja pelaajan on tehtävä vaikeita valintoja siitä, ottaako hän tämän ylimääräisen hinnan yöksi vai yrittää tehdä hieman enemmän kaivamista.
Toisinaan se kulkee Not Tonight- tai Papers, Please -viivan riveissä keskittymällä epätoivoiseen työpaikan tarpeeseen eikä ehkä pidä siitä, miten tämä istuu partaalla. Sen arkisissa hetkissä on jännitteitä, mikä tarkoittaa, että vaikka Lina ei olisikaan tapauksessa, on edelleen vaatimus pysyä keskittyneenä. Neo Cab ei ole yhtä vaikea kuin kumpi tahansa edellä mainituista peleistä, mutta sen suurempi painotus vuoropuheluun ja kertomuksiin tarkoittaa, että sen ei tarvitse olla.
Se on myös hyvin erilainen sävy. Papers, Please tai Not Tonightin äärimmäisen tumman komedian ylivoimaisen pimeyden sijasta on olemassa ihmiskunta, joka ajaa Neo Cabia. Noutamasi matkustajat ovat ilo, jokainen tuntuu erilaiselta ja jokainen auttaa syventymään pelin juoniin.
Itse asiassa täältä löytyy useita juonia, joissa yksi läpimeno ei koskaan jätä tarpeeksi aikaa päästäksesi kunkin hahmon loppuun. Tämä tarkoittaa, että se on kypsä toistettaville näytelmille, sekä suhteellisen lyhyen ajon ansiosta että kuinka kiehtovaa on nähdä, kuinka kunkin hahmon tarina toistetaan. Samaan aikaan merkkien outo metavihje, jonka paljastamiseksi on enemmän, jättää käyttäjät palaamaan lisää.
Sen näyttelijät ovat monipuolisia ja mielenkiintoisia kvanttiteorian kuningattaresta harrastajaan mato-jumalaan, joka ruokkii kurjuutta aina entiseen kaveriin, joka palaa kaupunkiin, joka on niin erilainen kuin viimeksi hän oli kotona. Ne kaikki kietoutuvat tähän upeaan lähitulevaisuuden tilannekuvaan, kukin vuorovaikutuksessa Linan kanssa eri tavoin ja lisää siten hieman vaihtelua siihen, mikä muuten voisi olla melko yksinkertainen ja toistuva pelikokemus.
Mikä saa sen toimimaan, on fantastinen kirjoittaminen. Jokaisessa hahmossa on syvyyttä, ja pelaajan vuorovaikutus heidän kanssaan tuntuu erittäin aidolta. Neo Cabista löytyy aitous, ja se on hyvä asia, kun otetaan huomioon, kuinka tarinapohjainen peli on.
Neo Cab kulkee vuorovaikutteisen romaanin ja selviytymispelin välillä tarjoten paljon enemmän joustavuutta kuin edellinen, jolla on löyhä asenne haasteeseen, joka estää selviytymiselementtien tulemisen ylivoimaiseksi. Enimmäkseen Neo Cab ymmärtää pelaajien valinnan tärkeyden, joten ne, jotka pitivät Mass Effectin tai The Walking Deadin hahmojen vuorovaikutusta näiden pelien mielenkiintoisimmista näkökohdista, löytävät täältä paljon nautittavaa.
Neo Cabilla on kuitenkin puutteita. Se on lyhyt ja suloinen peli, ja toistotoistoissa rajoitukset voivat tulla ilmeisiksi pelkän vuorovaikutuksen korostamisen ansiosta. Jotkut saattavat jäädä toivoen, että hallintaa on enemmän, vaikka sillä pitäisi olla riittävä viehätys, jotta ne, jotka palkitsevat hahmon ja tarinan toiminnasta, viihdyttävät.
Lisäksi Chance Agency on ehdottomasti tehnyt viisaita päätöksiä resurssien keskittämisestä. Sen kirjoitusta vastaa sen rohkea taiteellinen tyyli, kun taas sen syntetisaatio-sävyinen pisteet sopivat täydellisesti Los Ojosin kaupunkitunneeseen ja pelin yleiseen tunnelmaan. Se on puhdas, steriili ja ahdisti maailma, joka ei tarkoita hahmojensa puutteita.
Neo Cab on erinomainen, mutta kapealla videopelillä. Sen älykäs, tiukasti kudottu tarina on ammattitaitoista, mutta se sisältää joitain vuoden parhaita hahmovaikutuksia. Se ei todellakaan ole peli kaikille, mutta kärsivälliset löytävät paljon rakastettavaa.
Neo Cab julkaisee 3. lokakuuta 2019 PC: lle ja Nintendo Switchille, ja se on nyt saatavana Apple Arcadelle. Screen Rant sai PC-latauskoodin tätä arviota varten.
Arvostelu:
4/5 (Erinomainen)