Kevin Spacey -elokuva Billionaire Boys Club on saapunut kesän julkaisupäivään huolimatta seksuaalisen väärinkäytöksen skandaalista, joka sujautti näyttelijän uran viime vuoden lopulla. Nyt on kulunut myrskyisät kahdeksan kuukautta Spaceylle, joka on kaksinkertainen Oscar-voittaja, joka joutui #MeToo-liikkeen eturintamaan sen jälkeen, kun mies näyttelijä Anthony Rapp esitti väitteet ei-toivotuista seksuaalisista edistysaskeleista.
Spaceyn ura purkautui nopeasti seurauksena, kun Netflix ja sen tuotantokumppani MRC keskeyttivät tuotannon House of Cardsissä ennen kuin lopulta erottivat näyttelijän ja pudottivat hänen Gore Vidal -elokuvansa levyltä. Pian sen jälkeen Sony Pictures ja ohjaaja Ridley Scott tekivät päätöksen leikata Spaceyn keskeinen rooli miljardööri öljymiehenä J.Paul Gettyna tosielämän kidnappaavasta draamasta Kaikki rahat maailmassa, ja korvasi näyttelijän nopeasti Christopher Plummerilla nopeasti tuotannon käänne palkintokauden määräaikojen noudattamiseksi. Spaceyn ura yhtenä Hollywoodin tunnetuimmista näyttelijöistä näytti olevan kaikin puolin ohi, kunnes Vertical Entertainment, Billionaire Boys Club -elämäkerrallisen draaman levittäjä,ilmoitti aikovansa julkaista elokuvan teattereissa tänä kesänä.
Aiheeseen liittyvät: Korttitalon kauden 6 kuvat Robin Wrightin kanssa soikeassa toimistossa
The Wrap -elokuvan mukaan elokuva debyytti digitaalisissa palveluissa ja Video on Demand -palveluissa 17. heinäkuuta ennen rajoitettua teatteriaikaa 17. elokuuta. Tietysti tietoinen elokuvan julkaisun mahdollisesta takaisusta, Vertical Entertainment, The Wrapille osoitetussa lausunnossa väitteet yhdessä ilmoituksen kanssa elokuvan julkaisemisesta. He sanoivat:
"Toivomme, että nämä yhden ihmisen käyttäytymiseen liittyvät ahdistavat väitteet - joita ei ollut julkisesti tiedossa, kun elokuva tehtiin melkein 2,5 vuotta sitten - eivät pilaa julkaisua … Emme suvaitse seksuaalista häirintää millään tasolla ja tuemme täysin uhreja siitä. Samanaikaisesti tämä ei ole helppo eikä tuntematon päätös julkaista tämä elokuva teattereissa, mutta uskomme antaa näyttelijöille sekä sadoille elokuvan parissa työskennelleille miehistön jäsenille mahdollisuuden nähdä lopputuotteensa yleisö … Loppujen lopuksi toivomme, että yleisö päättää itse yhden ihmisen menneisyyden tuomittavista väitteistä, mutta ei tämän elokuvan koko näyttelijöiden ja miehistön kustannuksella."
Koska Billionaire Boys Club on lähtöisin indie-jakelijalta, Vertical Entertainment ei todennäköisesti kyennyt kestämään elokuvan hyllystämisen ja siihen liittyvien tuotantokustannusten syömisen taloudellisia iskuja. Spaceyn lisäksi elokuva - jonka kerrotaan kertovan joukon varakkaita nuoria miehiä 1980-luvulla ja heidän rikastumisensa nopeasti tapahtuneen huijauksen, joka muuttui tappavaksi - tähdittää myös Taron Egertonia, Emma Robertsia ja Spaceyn Baby Driver -tähti Ansel Elgortia.
Vaikka VOD / rajoitetut teatteriesityselokuvat eivät yleensä kiinnitä median huomiota perinteisiin teatterijulkaisuihin, on mielenkiintoista nähdä, miten Vertical Entertainment lähestyy Billionaire Boys Clubin ja Spaceyn osallistumista siihen, varsinkin kun ne näyttävät käsittelevän hankala ajatus julkaista Spacey-elokuva päinvastoin. Lisäksi Spacey ei välttämättä ole näkyvästi esillä missään mainosmateriaalissa, vaikka hän esiintyy Billionaire Boys Clubin kansainvälisessä trailerissa, joka julkaistiin viime kuussa.
Yksi asia on varma, että ihmisten ei pitäisi odottaa Spaceyn tekevän haastatteluja projektin tukemiseksi, mikä vain herättäisi kysymyksiä Spaceyä vastaan esitetyistä syytöksistä paitsi Rappiin, myös muihin, jotka ovat esittäneet väitteitä häntä vastaan. Lisäksi Spacey-seuraajien ei pitäisi katsoa tätä elokuvaa paluuprojektiksi, kun otetaan huomioon, että elokuva oli tuotannossa, kun näyttelijän seksuaalinen väärinkäytös rikkoi. Paluun pitäisi liittyä kokonaan uusi projekti, jota ei tapahdu milloin tahansa pian, jos koskaan.