Vaikka et olisi koskaan nähnyt The Walking Dead -tapahtumaa, olisi vaikea olla huomannut kaikkea julkisuutta, joka herätti viime vuoden kauden finaalin jälkeen. Fanit ja kriitikot olivat äänettömästi tyytymättömiä tapaan, jolla jakso päättyi kiistanalaiseen kallionvaihtimeen - koska sen sijaan, että katsojille jätettiin jonkinlainen tyydyttävä huipentuma, se pysähtyi heti toiminnan keskelle jokaisen miettimällä tarkalleen, mikä merkki tapaa tekijänsä Neganin piikkilankalepakko Lucille.
Monet valittivat, että sarja käytti yleisöä hyväkseen, mutta vaikka he eivät olisikaan valmistautuneet, se tapahtuu ensi kaudella 7 ensi-ilta. Lisää loukkaus loukkaantumiseen, ensimmäinen syksyinen jakso oli yksi The Walking Deadin väkivaltaisimmista toistaiseksi, joten jotkut fanit tunsivat olonsa jälleen lieväksi ja olivat valmiita kutsumaan sitä lopettamaan zombi-trillerin avulla. Totta, arvosanat eivät ole olleet niin korkeita tänä vuonna verrattuna kauteen 6, mutta sarja on myös onnistunut korjaamaan itsensä paljon.
Vaikka The Walking Dead on aina kauhudraama, monet katsojat sanovat rakastavansa sarjaa sen realistisista hahmoista ja heidän selviytymisensä tilanteesta. Ja ComicBook.com: n live-illan jälkeen, kun Dead Decap -kampanja iltapäivällä ilmestyy, päätuottaja ja ohjaaja Greg Nicotero sanoo, että ihmiset saattavat saada hieman enemmän siitä, mitä he ovat menettäneet ensi viikon kauden 7 finaalissa:
"Uskon, että vauhtimme jatkuu eteenpäin, ja kun näemme missä olemme nyt, ja nämä erilaiset ihmisryhmät, se todella rakentuu hyvin erilaiseen finaaliin kuin olemme aiemmin tehneet. Se oli räjähdys ampua, ja me kaikki menimme puhdasta adrenaliinia ja puhdasta vaistoa. Ja se oli todella, todella hieno kokemus. Tarkoitan, että tämä jakso 7x12 oli myös loistava kokemus, koska minusta todella tuntui, että minulla oli loistava mahdollisuus sallia Danai (Gurira) ja Andy (Lincoln) mahdollisuus leikkiä heidän hahmojensa kanssa vähän. Ja oli tiettyjä otteita, joissa menimme todella suuriksi ja todella ylhäältä, ja sitten valitsimme sen jonkin verran, kun menimme."
Jos unohdat hahmot, jotka todella taistelevat ja voittavat, vaikuttaa siltä, että kauden finaali saattaa olla enemmän tyylisi. Nicotero muistuttaa faneja siitä, että "Nämä jaksot todella täyttävät tämän matkan. Vedimme yleisömme alas näihin syviin, tummiin paikkoihin kauden alkupuolella palvelemaan tätä lunastusta." Periaatteessa voidakseen Rickin (Andrew Lincoln), Michonnen (Danai Gurira) ja jengin paeta pimeydestä, heidän piti saavuttaa alin piste.
Se ei ehkä saa katsojia palaamaan tai olemaan tyytyväisiä, mutta Nicotero ylläpitää koko kauden. Tarinakaari oli kaikki osa heidän yleissuunnitelmaa. Hän haluaa fanien tietävän vain yhden asian:
"On todella tärkeää, että yleisömme ymmärtää sen, että kuuntele, joskus katsot jotain, joka saattaa olla epämiellyttävää, mutta loppupäähän on keino. Näiden jaksojen tyydyttävä näkökohta johtuu siitä, että olemme rakentaneet sen."
Riippumatta siitä, ottavatko ihmiset hänen kommenttinsa sydämeen, on totta, että suosikkisarjoja katsellessasi ei ole suurempaa tunnetta kuin nähdä rakkaan hahmon palautuvan rajalta ja voiton. Sillä kun katsomme heidän saavuttavan voiton kaikilla kertoimilla, se antaa meille tuntea, että olemme olleet heidän kanssaan koko matkan.